O atual campeão do mundo de estrada não estará na linha de partida em Montréal.
A UAE Team Emirates-XRG confirmou a 5 de setembro que a época de 2026 chegou ao fim para Tadej Pogačar, fechando a porta a uma tentativa tardia de um tricampeonato mundial depois das vitórias consecutivas em 2024 e 2025.
O esloveno de 27 anos caiu a cerca de 33 quilómetros do final da 8.ª etapa da Vuelta, os 171 quilómetros entre Puçol e Xeraco no sábado, 29 de agosto. Liderava a classificação geral com 3 minutos e 50 segundos de vantagem sobre o espanhol Enric Mas.
Traumatismo craniano, fratura na C7 e cirurgia em Barcelona
Os médicos da equipa diagnosticaram um traumatismo craniano, uma fratura desviada na clavícula esquerda, uma fratura cervical estável na C7 e várias escoriações. A operação à clavícula foi adiada para permitir a monitorização do traumatismo craniano e realizou-se em Barcelona na segunda-feira, 31 de agosto.
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O diretor médico Adrian Rotunno confirmou que a cirurgia tinha sido bem-sucedida.
«O procedimento correu bem e ele vai permanecer no hospital durante alguns dias para monitorização pós-operatória», afirmou.
O responsável máximo da equipa, Mauro Gianetti, encerrou pessoalmente a época.
«Após a queda, não há absolutamente nenhuma pressão para que Tadej regresse à competição este ano. A sua saúde e a sua recuperação são a prioridade», afirmou num comunicado da equipa.
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As palavras do próprio Pogačar no mesmo comunicado foram breves.
«Claro que não é assim que queria terminar a época. Neste momento, o mais importante é recuperar da forma certa e dar ao corpo o tempo de que precisa.»
Sem conquista das três Grandes Voltas, sem Lombardia, sem Eslovénia
A queda também pôs fim à sua hipótese de completar as três Grandes Voltas na carreira. Pogačar tinha chegado a Espanha com cinco vitórias no Tour de France e o Giro d’Italia de 2024 no palmarés; a Vuelta era a peça em falta.
Vai também falhar os Campeonatos da Europa em casa, na Eslovénia, e Il Lombardia em outubro, prova onde tinha vencido cinco edições consecutivas e ambicionava a sexta.
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A UAE, entretanto, prolongou o contrato até 2032.
«Desde o início que esta equipa tem sido como uma casa para mim», afirmou Pogačar no anúncio.
Bélgica e Países Baixos sobem na lista
Sem Pogačar, o circuito acidentado da zona de Montréal, à volta de Brossard, fica sem um favorito claro para a prova. A seleção belga está construída em torno de Remco Evenepoel e Wout van Aert, este último duas vezes segundo classificado nos Mundiais de estrada masculinos. Mathieu van der Poel, dos Países Baixos, e o mexicano Isaac Del Toro encabeçam o resto da lista reduzida de candidatos.
A prova de estrada de elite masculina parte e termina no Quartier DIX30, em Brossard, no domingo, 27 de setembro.
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