A página GoFundMe, aberta durante o fim de semana pelo agente de Tarling, Jamie Barlow, da 258 Protégé Sports Management, ultrapassou as 41.000 libras a 17 de agosto e já subiu além das 65.000 libras, com a família a aumentar o objetivo para 80.000 libras à medida que o dinheiro continuava a chegar.
Barlow descreveu o adolescente como «um ciclista excecionalmente talentoso com um futuro brilhante pela frente, além de um filho, irmão, neto, amigo leal e companheiro de equipa muito querido».
O dinheiro vai alimentar um projeto de legado destinado a ajudar jovens ciclistas galeses a iniciar-se na modalidade, em nome de Tarling.
Uma família de luto
Os pais de Tarling, Michael e Dawn, quebraram o silêncio no Instagram no início desta semana.
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«Estes têm sido os dias mais difíceis das nossas vidas e demorámos algum tempo para conseguir publicar isto», escreveram.
«Embora os nossos corações destroçados nunca venham a sarar, ele não era apenas o nosso filho e irmão, mas o nosso melhor amigo».
Terminaram com um pedido à comunidade do ciclismo: «Se vai sair de bicicleta nos próximos dias, pense nele quando encaixar os pedais».
Finlay é o irmão mais novo do ciclista da Netcompany-Ineos, Josh Tarling, e a onda de emoção desde a sua morte atravessou equipas, nacionalidades e calendários de corridas.
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Um acidente na etapa Melgaço-Fafe
Tarling corria pela NSN Development Team, com registo britânico, na sexta-feira, 14 de agosto, quando foi atingido de frente por um veículo comercial ligeiro durante a 8.ª etapa da Volta a Portugal, um percurso de 166,8 km de Melgaço a Fafe, no norte do país.
O veículo, que não fazia parte do dispositivo da prova, tinha entrado no percurso encerrado. A Guarda Nacional Republicana abriu uma investigação. A CNN Portugal transmitiu imagens de um para-brisas destruído e do quadro de uma bicicleta deformado no local.
A organização neutralizou a etapa assim que chegou a notícia dos ferimentos fatais, e a cerimónia do pódio do dia foi cancelada. A NSN retirou-se da prova nessa mesma noite.
O sindicato dos ciclistas, a CPA, emitiu um comunicado de indignação:
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«Estamos sem palavras e cheios de raiva. Não é justo que a vida de um jovem atleta termine desta forma, e estamos furiosos por, ainda hoje, não ser possível evitar acidentes tão graves».
Homenagens de equipas e rivais
A NSN Development Team descreveu Tarling como um companheiro de equipa muito querido que era, acima de tudo, «um filho, um irmão e um amigo para tantos».
A British Cycling prestou a sua própria homenagem, descrevendo-o como «um ciclista imensamente talentoso com um futuro brilhante pela frente, um companheiro de equipa leal e um jovem brilhante».
Os gestos continuaram ao longo da semana de corridas seguinte. Rui Oliveira, da UAE Team Emirates, dedicou a sua vitória na 10.ª etapa da Volta a Portugal à família Tarling, depois de a corrida ter recomeçado com o pelotão a rodar em memória de Finlay. Na Volta à República Checa, AJ August, da Netcompany-Ineos e companheiro de equipa de Josh Tarling, apontou para o céu ao cruzar a meta para vencer a 3.ª etapa, envergando uma braçadeira negra. Antes da partida em Pardubice, o pelotão observou um minuto de silêncio, com a equipa NSN a ocupar a primeira fila.
O fundo de Barlow continua a subir. Como a família escreveu na página de angariação, esperam que possa trazer «alguma pequena medida de conforto e paz a Dawn, Michael e Josh, bem como à família alargada e aos entes queridos».
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