Para Gift Links, o silêncio dura há anos.
O jogador do AGF construiu uma sólida carreira na Dinamarca, tornou-se um jogador importante em Aarhus e continuou a ter bom desempenho a nível de clube.
Mas quando a África do Sul regressou ao palco da Copa do Mundo, ele não fez parte.
Ainda à espera de uma explicação
Links tem cinco internacionalizações pela África do Sul, mas a sua última aparição foi em 2021.
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Desde então, o jogador de 27 anos tem sido repetidamente preterido pelo selecionador Hugo Broos.
De acordo com o Africa Soccer, Links admitiu no início deste ano que ainda não sabe por que desapareceu do cenário da seleção nacional.
“Não, nunca recebi nenhuma explicação”, disse Links. “Estive lá em 2021, e depois saí, e nunca mais tive notícias de ninguém. Então, tem sido assim desde então.”
Para um jogador que se manteve ativo e visível na Superliga Dinamarquesa, a falta de comunicação tornou a situação mais difícil de entender.
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“Estou no escuro, e não faço ideia; não tenho a mínima pista sobre o que está a acontecer”, disse ele.
Broos escolheu um caminho diferente
A história da África do Sul na Copa do Mundo seguiu em frente sem ele.
Hugo Broos anunciou a sua convocação final de 26 jogadores em maio, com os Bafana Bafana a regressarem à Copa do Mundo pela primeira vez desde que sediaram o torneio em 2010.
De acordo com a FIFA, Ronwen Williams foi selecionado como capitão enquanto a África do Sul se preparava para as finais nos Estados Unidos, México e Canadá.
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Links não foi incluído.
Essa decisão veio apesar da sua forte temporada com o AGF, onde foi utilizado tanto como extremo quanto como lateral/ala.
Agente classifica omissão como piada
A decisão também gerou críticas em torno do jogador.
De acordo com o FarPost, o agente de Links, Paul Mitchell, reagiu fortemente após o anúncio da convocação final para a Copa do Mundo.
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“Ele é um dos poucos sul-africanos a jogar no topo da Europa. Ele também é o jogador sul-africano mais bem avaliado na Europa. É uma piada”, disse Mitchell.
Ele acrescentou que Links ainda quer representar o seu país.
“Ele quer jogar pelo seu país, e acho que ele merece estar lá”, disse Mitchell.
Resultados tornam a decisão mais difícil de contestar
A parte difícil para Links é que Broos tem entregado resultados.
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A África do Sul alcançou a fase eliminatória da Copa do Mundo pela primeira vez, dando ainda mais peso à política de seleção do treinador.
De acordo com o The Guardian, Broos construiu a equipa em torno de um plano claro e de um grupo de jogadores em quem confia.
Para Links, isso deixa pouco espaço para forçar um debate.
A sua forma na Dinamarca não foi suficiente. A sua experiência no estrangeiro não foi suficiente. E as suas perguntas ainda não trouxeram uma resposta clara.
Por enquanto, ele permanece onde esteve por anos.
Fora da convocação, à espera de uma chamada que não chegou.
