Três dias antes da apresentação oficial, os dois piores dias de Pogačar no Tour voltam a estar no mapa. De acordo com as mais recentes antevisões do percurso, a 114.ª edição do Tour de France deverá contar com chegadas em alto no Col du Granon e no Col de la Loze, com estâncias de esqui alpinas como Courchevel, Tignes e La Plagne também associadas à prova.
Foi no Granon que Jonas Vingegaard tirou a camisola amarela a Pogačar na 11.ª etapa de 2022, com o ataque decisivo a surgir a cerca de cinco quilómetros do cume. Foi na Loze que a mensagem de Pogačar no rádio da equipa, relatada na altura pela Escape Collective, foi «Fui-me, estou morto» na 17.ª etapa de 2023, quando perdeu mais de cinco minutos.
A etapa pirenaica descrita como «ferozmente difícil»
O lado mais afiado do percurso está na última semana. O Col du Portet, uma subida hors catégorie de 16,1 km a uma média de 8,6%, está apontado como chegada em alto, precedido pelo Col d’Aubisque e pelo Col du Tourmalet. A antevisão da Cyclingnews por Alasdair Fotheringham, que foi a primeira a reunir as fugas de informação, chamou-lhe «uma etapa ferozmente difícil».
O resumo da Domestique Cycling coloca essa etapa rainha como a 19.ª, com a Hourquette d’Ancizan acrescentada para dar peso extra, e outro dia pirenaico na tarde seguinte. Uma chegada em alto à parte em Piau-Engaly é apontada para a 16.ª etapa, na terça-feira 20 de julho, antes do último dia de descanso da prova em Toulouse.
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Um longo dia de montanha no Maciço Central, a terminar no aeródromo de Mende, deverá também quebrar a segunda semana.
Edimburgo, Carlisle, Liverpool, Cardiff
A Grande Partida britânica, por contraste, já está fechada. A ASO confirmou três etapas iniciais em estradas britânicas: Edimburgo-Carlisle em 184 km, Keswick-Liverpool em 223 km pelo Lake District e pelos Peninos, e Welshpool-Cardiff em outros 223 km, com final sobre a Caerphilly Mountain.
Um dia de descanso deverá servir para a prova atravessar o Canal da Mancha. Cherbourg-en-Cotentin, com uma possível chegada no alto da Côte de la Glacerie, está em condições de receber a 4.ª etapa, antes do primeiro contrarrelógio individual entre Blois e Chambord na primeira semana.
Menos dias alpinos, mais estragos nos Alpes
A preparação para os Pirenéus passa pelo Jura e pelos Alpes. O Grand Colombier, o passo pavimentado mais alto do Jura, é apontado como o abre-alas do programa de montanha no final da primeira semana. O circuito de Sallanches usado para o Campeonato do Mundo de 1980 está associado à segunda semana, com Samoëns 1600 entre as chegadas em alto nos Alpes em discussão.
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Com o peso da montanha a deslocar-se para sul, em direção aos Pirenéus, o bloco alpino parece mais leve do que em 2026, quando as etapas de montanha da prova pendiam para norte.
O Tour termina nos Campos Elísios, embora continue em aberto se o circuito de Montmartre usado em Paris em 2025 regressa. A resposta da ASO a uma afirmação de um jornal francês de que Montmartre estava fora, segundo a Velowire, foi simplesmente: «Veremos a 22 de outubro!»
O percurso completo é divulgado às 11h00 locais de quinta-feira, no Palais des Congrès, em Paris.
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