Haaland aguentou até ao minuto 67 no Estádio do Dragão, antes de Jørgen Strand Larsen ocupar o seu lugar. Solbakken revelou que a conversa que levou à substituição tinha acontecido um dia antes.
«Estava cansado frente ao País de Gales. Foi por isso que tivemos uma conversa franca [no sábado]», disse Solbakken aos jornalistas após o jogo.
O selecionador da Noruega esperava que o seu avançado se mantivesse em campo durante mais tempo.
«Podia ter jogado os últimos 45 minutos frente a Portugal. Chegámos a falar sobre isso. Mas ele tem muito más sensações a esse respeito», afirmou.
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«Estou muito satisfeito por ter conseguido fazer 60 bons minutos.»
Portugal venceu por 2-1 no Estádio do Dragão. Kristoffer Ajer colocou a Noruega em vantagem aos 36 minutos, João Cancelo empatou dois minutos depois e Gonçalo Ramos decidiu o encontro aos 79 minutos, deixando Portugal na liderança do Grupo A4 com quatro vitórias em quatro jogos.
«Estava simplesmente completamente esgotado»
Solbakken não suavizou o veredicto sobre o homem que lidera o seu ataque.
«Estava simplesmente completamente esgotado», disse.
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Culpou o calendário ininterrupto a que Haaland tem estado sujeito desde que o percurso da Noruega até aos quartos de final do Mundial terminou frente a Inglaterra, em julho.
«Alguns dos meus jogadores só tiveram seis ou sete dias de férias. E num trabalho normal não se vive à custa da condição física. Depois é logo o arranque da época, seguido de um mini-torneio, por isso é um desgaste extremo.»
«Faz parte do grupo que carrega a maior carga de trabalho, precisamente porque a equipa dele (Manchester City) joga em todas as competições e ele é a figura principal.»
Haaland foi titular em todos os sete jogos do Manchester City nas várias competições para abrir a época e marcou cinco golos, segundo a beIN Sports, antes de entrar diretamente na pausa internacional e jogar os 90 minutos em cada um dos três primeiros encontros da Noruega na Liga das Nações.
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NISO: «Isto é grave»
O sindicato dos futebolistas noruegueses NISO aproveitou a substituição de domingo para tornar pública uma exigência que vem construindo há meses. O responsável máximo, Kristoffer Vatshaug, afirmou em comunicado que o próprio sistema tem de mudar.
«Ao longo do tempo, temos assistido a uma tendência preocupante em que a carga sobre os principais jogadores se tornou demasiado elevada», disse Vatshaug.
«Já teve consequências para vários jogadores. Isto é grave.»
«Queremos orientações mais claras sobre carga de trabalho e recuperação. Trata-se do tempo entre jogos, dos períodos de descanso consecutivos, do desgaste das viagens e de quanto tempo os jogadores têm para recuperar depois de uma época longa.»
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«Não podemos ter um sistema em que a proteção dos jogadores depende de eles próprios dizerem basta.»
Seis dias até Anfield
Solbakken afirmou que o padrão é simplesmente a realidade para os jogadores do topo do desporto.
«É duro. Mas não podemos fazer nada em relação a isso.»
O Manchester City regressa à Premier League na visita ao Liverpool, no domingo, 11 de outubro, com pontapé de saída agendado para as 16h30 locais. Haaland tem seis dias para recuperar.
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