Karim Benzema entra em confronto com repórter após estreia tensa pelo Al Hilal
A estreia de Karim Benzema pelo Al Hilal intensificou um debate já tenso sobre competição e controlo na Saudi Pro League.
O antigo avançado do Real Madrid marcou três golos na vitória fora de casa por 6–0 sobre o Al Akhdoud, na quinta-feira, um resultado que colocou de imediato o Al Hilal isolado na liderança da classificação. No entanto, a exibição aconteceu num contexto de maior polémica, relacionada com a sua transferência e com a reação de clubes e jogadores rivais.
Uma transferência de impacto imediato
Benzema, de 38 anos, juntou-se ao Al Hilal na segunda-feira, depois de recusar uma renovação de contrato com o Al Ittihad, clube pelo qual atuou na temporada passada. A mudança chamou a atenção não apenas pelo seu estatuto, mas também por envolver dois clubes com uma rivalidade histórica e ambições frequentes ao título.
A vitória do Al Hilal deixou a equipa três pontos à frente do Al Ahli. O Al Nassr, campeão em título, segue a um ponto de distância, com um jogo a menos, o que deixa pouca margem para erros logo no início da corrida pelo campeonato.
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Objeções de Ronaldo, segundo relatos
De acordo com a ESPN, Cristiano Ronaldo terá manifestado em privado a sua oposição à transferência de Benzema, considerando que ela refletia um desequilíbrio na forma como os clubes estão a ser reforçados. A ESPN informou que Ronaldo sentiu que o negócio sugeria que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita estaria a tentar “abrir caminho para o Al Hilal conquistar o título”.
Ronaldo não participou no jogo do Al Nassr contra o Al Riyadh, na segunda-feira. Mais tarde, o jornalista especializado em transferências Fabrizio Romano informou que o internacional português também planeia ficar de fora do encontro de sexta-feira frente ao Al Ittihad, continuando “chateado” com a forma como alguns clubes sauditas, incluindo o Al Nassr, estão a ser geridos.
Benzema responde com firmeza
Entretanto, Benzema concentrou-se no seu início no Al Hilal. O seu hat-trick frente ao Al Akhdoud, alcançado perante um público maioritariamente favorável à equipa da casa, desviou rapidamente as atenções de volta para o futebol.
Isso mudou durante a entrevista após o jogo, quando as perguntas regressaram à sua saída do Al Ittihad.
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“Querem falar do jogo ou querem falar disso? Falemos do jogo”, disse Benzema.
Questionado sobre se sentiu mais apoio dos companheiros no Al Hilal do que no seu antigo clube, respondeu: “Eu não disse isso. Eu disse que me sinto bem — é diferente.”
Uma última pergunta sobre não se ter despedido dos jogadores do Al Ittihad provocou uma resposta direta: “O quê? Você sabe? Você sabe? Perguntem a eles.”
Esclarecimento sobre questões da liga
Enquanto as discussões em torno da transferência e da reação de Ronaldo continuavam, a Saudi Pro League divulgou um comunicado público para responder às preocupações sobre a forma como as decisões são tomadas.
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“A Saudi Pro League está estruturada em torno de um princípio simples: cada clube opera de forma independente sob as mesmas regras”, afirmou o comunicado.
Acrescentou ainda que o recrutamento, os gastos e a estratégia são determinados individualmente por cada clube, dentro de um quadro financeiro destinado a garantir a sustentabilidade e o equilíbrio competitivo em toda a liga.
O momento da divulgação do comunicado foi considerado significativo, surgindo numa altura em que persistem dúvidas sobre se conflitos impulsionados por estrelas poderão influenciar a temporada tanto quanto os resultados dentro de campo.
Fontes: ESPN, Fabrizio Romano, Saudi Pro League
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