Lewis Hamilton ocupa o quarto lugar na classificação de pilotos, com 261 pontos. George Russell é terceiro, com 262. Um ponto é a margem à chegada ao Grande Prémio de Las Vegas, com o Qatar e Abu Dhabi ainda por disputar.
A Mercedes garantiu o título de construtores em São Paulo, onde os quartos e quintos lugares de Russell e Andrea Kimi Antonelli foram suficientes, apesar de nenhum dos pilotos ter subido ao pódio. Antonelli tem o título de pilotos assegurado com 390 pontos, com Max Verstappen em segundo com 279.
Isto deixa a luta interna entre o Hamilton da Ferrari e o Russell da Mercedes como o único foco de drama ainda vivo no campeonato.
A missão da própria Ferrari no Nevada
A Ferrari chega a Las Vegas no segundo lugar da tabela de construtores, 95 pontos à frente da Red Bull, com 129 pontos ainda em disputa nas três últimas rondas. A diferença para o terceiro lugar é confortável, mas não intocável, e o duelo Hamilton-Russell insere-se nesse quadro mais amplo.
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A Ferrari revelou um visual preto e amarelo para o equipamento de equipa em Las Vegas, uma mudança estética depois de um fim de semana difícil em São Paulo, onde Charles Leclerc e Hamilton terminaram em oitavo e nono após penalizações na grelha de partida.
«Sem truques, aqui fica revelado o nosso equipamento para Las Vegas», escreveu a equipa nas redes sociais.
A comparação de Schumacher com um gangster de Chicago
O primeiro ano de Hamilton na Ferrari não tem corrido conforme o previsto e a pressão externa aumentou. No início deste mês, Ralf Schumacher lançou um dos seus ataques mais contundentes até à data, motivado pelo desabafo de Hamilton no rádio no Grande Prémio da Cidade do México, onde o britânico colidiu com Leclerc na primeira volta e avisou a equipa pelo rádio que «temos problemas. Grandes, grandes problemas».
No podcast Backstage Boxengasse, segundo relatado pela Crash.net, Schumacher disse o seguinte sobre Hamilton.
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«Está a colocar-se acima da marca Ferrari. Está a agir mais como um diretor de equipa do que como um piloto.»
Schumacher foi mais longe, comparando o estilo de comunicação de Hamilton ao de um gangster de Chicago dos anos 20 e questionando se o seu ano na Ferrari tem sido pela equipa ou por si próprio.
Neste contexto, terminar a época à frente do seu antigo companheiro de equipa na Mercedes daria à época de estreia de Hamilton na Ferrari um título defensável.
Sábado à noite na Strip
A partida no Circuito da Strip de Las Vegas está marcada para as 20h00 locais de sábado, 21 de novembro, de acordo com o horário publicado do fim de semana de corrida. O Qatar e Abu Dhabi fecham a época depois disso.
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Hamilton precisa de somar mais um ponto do que Russell nas três últimas corridas. A primeira oportunidade de mexer na margem chega sábado à noite.
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