Em 31 épocas de Major League Soccer, nunca ninguém tinha conquistado a Bota de Ouro em dois anos consecutivos. No sábado, Lionel Messi conseguiu-o.
O capitão do Inter Miami fechou a temporada regular com quatro golos de vantagem sobre o avançado do FC Dallas Petar Musa, que terminou com 22, enquanto Sam Surridge, do Nashville, ficou em terceiro com 21, segundo a MLS. Somou ainda 17 assistências, totalizando 43 contribuições para golo, o máximo da liga.
É a segunda Bota de Ouro em dois anos para Messi, que conquistou o prémio de 2025 com 29 golos em apenas 28 jogos da temporada regular.
Cinco tentaram, nenhum conseguiu
Cinco jogadores tinham conquistado a Bota de Ouro duas vezes antes de Messi, mas todos em anos não consecutivos: Preki (1997, 2003), Taylor Twellman (2002, 2005), Jeff Cunningham (2006, 2009), Chris Wondolowski (2010, 2012) e Bradley Wright-Phillips (2014, 2016). O intervalo entre o primeiro e o segundo troféu tinha sido sempre de, pelo menos, duas épocas. A Messi bastou-lhe uma.
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O Inter Miami apresentou o momento numa publicação sua na mesma noite: «Não é uma repetição. É um lembrete. Vencedor da Bota de Ouro em épocas consecutivas. Parabéns, Leo!», escreveu o clube após o apito final.
39 anos, afastado da seleção argentina, continua a liderar a MLS
Messi fez 39 anos no início do ano e despediu-se do futebol internacional em outubro, e os golos não escassearam. O oito vezes vencedor da Bola de Ouro é também agora o favorito para um terceiro prémio Landon Donovan de Jogador Mais Valioso da MLS, depois de ter ganho a distinção em 2024 e 2025, e um terceiro faria dele o primeiro tricampeão MVP na história da liga, segundo o Yahoo Sports.
A seguir, o Columbus, na Conferência Este
O Inter Miami, atual campeão da MLS Cup, terminou em segundo lugar na Conferência Este e vai receber o Columbus Crew, sétimo cabeça de série, no arranque de uma série de melhor de três da primeira ronda. Messi tem mais dois anos de contrato com o Inter Miami.
