En 31 temporadas de la Major League Soccer, nadie había ganado nunca la Bota de Oro dos años seguidos. El sábado, Lionel Messi lo consiguió.
El capitán del Inter Miami cerró la temporada regular con cuatro goles de ventaja sobre el delantero del FC Dallas Petar Musa, que terminó con 22, con Sam Surridge, del Nashville, tercero con 21, según la MLS. También repartió 17 asistencias para sumar 43 contribuciones de gol, la mejor cifra de la liga.
Es la segunda Bota de Oro en dos años para Messi, que se llevó el premio de 2025 con 29 goles en apenas 28 partidos de temporada regular.
Cinco lo intentaron, ninguno lo consiguió
Cinco jugadores habían ganado la Bota de Oro dos veces antes que Messi, pero todos en años no consecutivos: Preki (1997, 2003), Taylor Twellman (2002, 2005), Jeff Cunningham (2006, 2009), Chris Wondolowski (2010, 2012) y Bradley Wright-Phillips (2014, 2016). La distancia entre el primer y el segundo trofeo siempre había sido de al menos dos temporadas. A Messi le ha bastado una.
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El Inter Miami describió así el momento en su propia publicación esa misma noche: «No es una repetición. Es un recordatorio. Ganador de la Bota de Oro dos años consecutivos. ¡Felicidades, Leo!», escribió el club tras el pitido final.
39 años, retirado de la selección argentina, sigue liderando la MLS
Messi cumplió 39 años a principios de año y se despidió del fútbol internacional en octubre, y los goles no han disminuido. El ocho veces ganador del Balón de Oro también es ahora el favorito para un tercer premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de la MLS tras llevarse el galardón en 2024 y 2025; un tercero lo convertiría en el primer jugador en ganar tres MVP en la historia de la liga, según Yahoo Sports.
Columbus, el próximo rival en el Este
El Inter Miami, actual campeón de la MLS Cup, terminó segundo en la Conferencia Este y recibirá al Columbus Crew, séptimo cabeza de serie, para abrir una serie al mejor de tres de la primera ronda. A Messi le quedan dos años de contrato con el Inter Miami.
