Michael Carrick reuniu-se com os jornalistas em Carrington na quinta-feira ainda no cargo, dias depois de a hierarquia do United ter optado por não fazer alterações após uma ronda de reuniões na segunda-feira. A manutenção no cargo chega com a sua equipa no 16.º lugar da Premier League, a um ponto da zona de despromoção, e numa sequência de sete jogos sem vitórias em todas as competições.
Depois chegou outro revés. Carrick confirmou à Al Jazeera e a outros jornalistas que o avançado Benjamin Sesko vai estar afastado por um período prolongado devido a uma lesão na canela, mais um golpe para um ataque já desfalcado.
«Infelizmente, parece que o Ben vai estar ausente por um período de tempo», disse Carrick. «Ainda não temos a certeza de quanto tempo exatamente, mas vai ser por um período mais longo.»
Sesko não joga desde a eliminação do United na Taça da Liga frente ao Brighton no mês passado e prevê-se agora que fique indisponível pelo menos até janeiro.
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Mainoo de volta ao grupo
O único ponto positivo está no meio-campo. Kobbie Mainoo, que estava ausente desde que apanhou uma mazela frente ao Tottenham Hotspur, regressou ao treino ligeiro e está de volta junto ao plantel, disse Carrick à Al Jazeera. Patrick Dorgu e Luke Shaw não deverão estar disponíveis em Stamford Bridge, com ambos a apontarem para um regresso em novembro.
«Estou aqui para fazer o meu trabalho»
As notícias sobre a equipa surgem no contexto de uma derrota caseira por 3-0 frente ao Bournemouth a 25 de outubro, que prolongou a sequência sem vitórias. Aconteceu dias depois de o United ter sido derrotado por 4-1 pelo Como na Liga dos Campeões, uma das derrotas europeias mais pesadas do clube na memória recente.
Possíveis substitutos tinham sido apontados na imprensa britânica antes das conversações de segunda-feira, mas Carrick manteve o cargo. Questionado na quinta-feira sobre se precisava de garantias da direção, respondeu à Al Jazeera que não, acrescentando que compreendia a posição, o cargo e a responsabilidade, e que estava focado em tornar a equipa melhor.
Carrick também apoiou publicamente Bruno Fernandes, relegado para o banco frente ao Bournemouth. A decisão foi tática, insistiu o treinador, e o capitão iria continuar a liderar a equipa.
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Quando Carrick saiu do relvado de Old Trafford após a derrota de domingo, sectores dos adeptos da casa cantaram o seu nome, enquanto os jogadores foram vaiados. Essa divisão nas bancadas pesou na decisão da hierarquia de o deixar levar o plantel ao oeste de Londres.
O apito inicial em Stamford Bridge está marcado para sábado, 31 de outubro.
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