O regresso de Mason Greenwood a solo inglês acontece numa noite de Liga dos Campeões que o Aston Villa poderia, de outra forma, ter encarado como rotineira. O jogador de 25 anos alinha pelo Fenerbahçe em Villa Park, na quarta-feira, pouco mais de três anos depois de o clube da sua infância, em Manchester, ter cortado laços com ele.
O Fenerbahçe pagou 39 milhões de euros ao Marselha para contratar Greenwood com um contrato de quatro anos, em julho, vencendo a corrida a propostas mais elevadas, incluindo a do Atlético de Madrid, que tinha oferecido até 45 milhões, e a do Al-Ahli, da Saudi Pro League.
«Foi uma decisão óbvia quando [estavam] interessados em mim», afirmou Greenwood após assinar. «É o maior clube da Turquia e mal posso esperar para começar.»
Greenwood foi acusado em outubro de 2022, mas o Ministério Público inglês arquivou o caso em fevereiro de 2023, depois de testemunhas-chave se terem retirado. O Manchester United e o jogador acordaram separar-se em agosto desse ano. Um empréstimo por uma temporada ao Getafe em 2023-24 rendeu-lhe oito golos em La Liga, e o Marselha contratou-o em definitivo em julho de 2024. No final da sua primeira temporada no Vélodrome, Greenwood terminou como melhor marcador ex aequo da Ligue 1, com 21 golos.
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Um treinador que tentou demitir-se há um mês
O Fenerbahçe chega a Birmingham com uma tempestade ainda recente. O treinador İsmail Kartal anunciou a sua demissão na conferência de imprensa após o empate 1-1 do seu clube com a Roma, a 11 de setembro, depois de um espectador o ter atingido na cabeça com uma garrafa de água durante o jogo.
O presidente do clube, Aziz Yıldırım, recusou aceitar a decisão em poucos minutos.
«Acabei de falar com o Ismail Kartal. Disse-lhe para continuar e é isso. Somos uma família», declarou Yıldırım aos jornalistas nessa noite.
Kartal, de 65 anos, manteve-se no cargo.
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Uma cara conhecida no ataque do Fenerbahçe
Marco Asensio conhece o relvado em que Greenwood vai entrar. O espanhol passou a segunda metade de 2024-25 emprestado ao Aston Villa antes de se transferir em definitivo para Istambul, vindo do Paris Saint-Germain, em setembro de 2025, por 7,5 milhões de euros mais bónus. Deverá alinhar ao lado de Greenwood frente ao clube pelo qual marcou há menos de um ano.
O Aston Villa de Unai Emery começou a sua campanha na fase de grupos com uma vitória por 3-2 sobre o Club Brugge; o empate do Fenerbahçe com a Roma deixou-o com um ponto da primeira jornada.
O Manchester United estará atento, com o livro de cheques preparado. Uma cláusula de futura venda, avaliada em cerca de 40 a 50 por cento de qualquer transferência futura e incluída no negócio que levou Greenwood para o Marselha em 2024, significa que o United poderá arrecadar cerca de 20 milhões de euros com a transferência para o Fenerbahçe.
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