Max Verstappen não corre com um GT em competição desde a sua estreia na NLS no Nürburgring, em setembro passado. Segundo notícia da RacingNews365, isso poderá mudar no meio de duas corridas consecutivas de Fórmula 1, com o tetracampeão mundial apontado para alinhar pela Verstappen Racing em Portimão, no encerramento da época de 2026 do Endurance Cup do GT World Challenge Europe.
A aritmética do calendário é agressiva mesmo para os seus padrões. A corrida noturna de Singapura disputa-se a 11 de outubro, e o Grande Prémio dos Estados Unidos no Circuito das Américas está marcado para 25 de outubro. Portimão fica precisamente no meio, com a final de três horas da época prevista para começar às 17h00 locais de sábado, 17 de outubro.
A vaga existe devido a um conflito de calendário mais acima na pirâmide da resistência. Os pilotos habituais do Endurance Cup da Verstappen Racing, Daniel Juncadella e Jules Gounon, estão ambos inscritos nas novas 6 Horas de Barcelona do Campeonato do Mundo de Resistência da FIA no mesmo fim de semana, Juncadella com a Alpine e Gounon com a Genesis. A organização do GT World Challenge passou a corrida de Portimão de domingo para o sábado à noite para dar aos pilotos afetados uma hipótese real de chegarem a tempo a Barcelona, mas, segundo se sabe, a dupla estará ainda inclinada a cumprir os seus compromissos no WEC. Isso deixa a Verstappen Racing com apenas Chris Lulham confirmado e um carro que precisa de três pilotos.
Palou é o nome apontado
Entra em cena Álex Palou. O espanhol acaba de encerrar a época de 2026 da IndyCar ao serviço da Chip Ganassi Racing, e o calendário faz dele uma das raras estrelas de outras séries disponíveis em meados de outubro. Segundo se relata, Verstappen terá indicado Palou como a sua escolha preferida para o lugar vago, embora nada esteja acordado e a participação de Palou não seja garantida.
Mercedes não se compromete com uma resposta
O construtor cujo GT3 a equipa utiliza não confirma nada. Um porta-voz da Mercedes-AMG Motorsport disse à RacingNews365 que nem a participação de Verstappen nem a ausência dos dois pilotos habituais estavam decididas num sentido ou noutro.
«Estamos neste momento a avaliar vários cenários para garantir que podemos competir de forma eficaz em Portimão com as nossas equipas», acrescentou o porta-voz.
A Verstappen Racing entrou na grelha do GT World Challenge Europe este ano ao abrigo de um acordo plurianual com a Mercedes-AMG Motorsport, alinhando com Lulham, Juncadella e Gounon no programa de Endurance. A experiência competitiva de Verstappen em GT3 continua limitada a essa participação pontual no Nürburgring, em setembro de 2025, quando partilhou um Ferrari 296 GT3 da Emil Frey com Lulham na sua estreia na NLS e venceu.
Os treinos livres em Portimão começam na sexta-feira, 16 de outubro, com a qualificação e a corrida de três horas a seguirem-se no sábado à noite.
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Fontes: – [Norris conquista o título de F1 de 2025 e põe fim ao reinado de quatro anos de Verstappen como campeão](https://www.racefans.net/2025/12/07/norris-wins-2025-f1-title-and-ends-verstappens-four-year-reign-as-champion/) – [Verstappen vai estrear-se em corridas de GT3 no Nordschleife na NLS este fim de semana (Autosport)](https://www.autosport.com/f1/news/verstappen-gt3-debut-nls-nordschleife/10762117/) – [Max Verstappen celebra estreia em corridas de GT3 com a Emil Frey Racing no Nordschleife (Ferrari)](https://www.ferrari.com/en-EN/competizioni-gt/articles/max-verstappen-celebrates-gt3-racing-debut-with-emil-frey-racing-on-the-nordschleife) – [Max Verstappen apontado para regresso em Mercedes GT3 (RacingNews365)](https://racingnews365.com/max-verstappen-rumoured-to-make-mercedes-gt3-return-seeking-high-profile-name-for-team-mate)
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