Após a eliminação de Portugal da Copa do Mundo em Dallas, o ex-internacional inglês Micah Richards fez uma defesa apaixonada de Cristiano Ronaldo, alegando que existe uma “agenda” contra o lendário atacante. Richards também destacou o que ele percebe como um duplo padrão hipócrita na forma como Ronaldo é julgado em comparação com Lionel Messi.
A jornada de Portugal no torneio terminou nas oitavas de final, ao ser derrotado pela Espanha após Mikel Merino marcar um dramático gol da vitória nos acréscimos. Merino, que substituiu Dani Olmo aos 85 minutos, selou a vitória para a Espanha, que agora enfrentará a Bélgica na sexta-feira, 10 de julho, nas quartas de final. A derrota marcou a terceira vez que Portugal foi eliminado pela Espanha nas fases eliminatórias de um grande torneio.
Richards aborda “difamação” e “hipocrisia”
Falando no podcast The Rest Is Football, Richards expressou sua frustração com as críticas direcionadas a Ronaldo. “Não gosto dessa difamação a Ronaldo. Não gosto de forma alguma”, afirmou Richards, conforme noticiado pelo SPORTbible. “Concordo que ele é um dos maiores jogadores de todos os tempos e, desde o início do torneio, parece haver uma agenda contra ele.”
Richards elaborou ainda mais sobre a percepção de injustiça, fazendo uma comparação direta com Messi. “Claro que ele não vai estar correndo como um jovem, mas para ele estar na Copa do Mundo e se aplicar a este nível e marcar na Copa do Mundo, sim, as estatísticas não são ótimas, mas sinto que é muito hipócrita a forma como as pessoas falam sobre Ronaldo e Messi”, explicou. “Quer você goste de Ronaldo ou de Messi, sabemos que Messi não está correndo como fazia há dois, três anos. Mas admiramos o gênio que ele traz para a equipe, as estatísticas quando ele está andando, e quando a bola chega a ele, ele ganha vida. Ronaldo, sabemos, e ele não corre há algum tempo, mas seu movimento na área ainda é incrível.” O ex-capitão da Inglaterra, Alan Shearer, ecoou os sentimentos de Richards, acrescentando: “É muito difícil criticar um gigante do jogo, e o que ele fez, quero dizer, seus recordes são ridículos.”
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Última aparição de Ronaldo em Copas do Mundo
A partida contra a Espanha, onde Ronaldo tocou na bola apenas 19 vezes, provou ser sua última aparição em Copas do Mundo. Aos 41 anos, Ronaldo confirmou sua aposentadoria do palco do torneio após o jogo.
“Estou triste por sair assim, mas dei tudo, sempre dei o meu melhor. Saio com a consciência tranquila”, disse Ronaldo em entrevista pós-jogo. “Este é o futebol, é a vida de um jogador de futebol. Às vezes você ganha, às vezes você perde. Você tem que seguir em frente.” Ele acrescentou: “Foi a minha última Copa do Mundo, mas no que diz respeito ao resto: haverá tempo para pensar, para estar com a minha família, [eu] não tomarei decisões no calor do momento.”
Ronaldo encerra sua carreira em Copas do Mundo com 11 gols em seis torneios. Embora tenha marcado três gols na competição deste ano, dez de seus gols em Copas do Mundo foram na fase de grupos, com seu único gol na fase eliminatória registrado contra a Croácia na semana passada.
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