Michael Jordan permanece sozinho no auge da riqueza do basquete, liderando uma distinta lista de lendas da NBA cujos impérios financeiros frequentemente superam seus ganhos em quadra. De acordo com um ranking reportado por GiveMeSport, o patrimônio líquido estimado de Jordan de US$ 3,6 bilhões o posiciona como o jogador mais rico da NBA de todos os tempos, um testemunho de seu poder de marca inigualável e de seus astutos empreendimentos comerciais.
Embora Jordan tenha ganhado substanciais US$ 90 milhões durante sua carreira de 14 anos com o Chicago Bulls e o Washington Wizards, esse valor empalidece em comparação com seu sucesso fora das quadras. Seu icônico acordo de patrocínio com a Nike, particularmente a marca Air Jordan, gerou perto de US$ 2,4 bilhões antes dos impostos. Além de calçados, Jordan diversificou seu portfólio com investimentos em empresas como a Draft Kings e a copropriedade de uma equipe da NASCAR. Sua movimentação financeira mais significativa recentemente foi a venda de sua participação majoritária no Charlotte Hornets por estimados US$ 3 bilhões.
Da quadra à corporação: Impérios de negócios de lendas da NBA
A tendência de alavancar a fama em quadra para uma enorme riqueza fora dela é um tema recorrente entre os mais ricos da NBA. Magic Johnson, classificado em segundo lugar com um patrimônio líquido de US$ 1,6 bilhão, exemplifica isso. Apesar de uma brilhante carreira de 12 temporadas que incluiu um contrato único pagando-o pelo Los Angeles Lakers até 2009, totalizando US$ 39.342.860 em ganhos na carreira, a fortuna de Johnson é em grande parte construída através da Magic Johnson Enterprises. Suas extensas participações incluem:
- Los Angeles Dodgers (MLB)
- Los Angeles Sparks (WNBA)
- Los Angeles FC (MLS)
- Washington Commanders (NFL)
- Washington Spirit (NWSL)
Johnson também detém uma participação controladora na EquiTrust Life Insurance.
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Talvez o exemplo mais impressionante de proeza financeira fora das quadras seja Junior Bridgeman, que ocupa o terceiro lugar com um patrimônio líquido de US$ 1,5 bilhão. Bridgeman passou 12 temporadas na NBA, supostamente ganhando não mais que US$ 350.000 por temporada. Sua camisa número 2 foi aposentada pelos Bucks, mas seu verdadeiro legado reside nos negócios. Ele fundou a Bridgeman Foods, Inc., construindo um vasto império de franquias que incluía várias unidades de Wendy’s, Chilli’s, Fazoli’s e Blaze Pizza. Após vender a Bridgeman Foods, ele se tornou um engarrafador da Coca-Cola, eventualmente ascendendo a CEO e presidente da Coca-Cola Heartland.
Outro ex-jogador que transformou ganhos modestos na NBA em uma fortuna substancial é Vinnie Johnson. Apesar de acumular cerca de US$ 3,19 milhões ao longo de 14 temporadas na NBA e ganhar dois campeonatos com o Detroit Pistons, o patrimônio líquido de Johnson é estimado em US$ 500 milhões. Ele conseguiu isso através do Piston Group, um negócio de embalagens automotivas que ele fundou, que se tornou um fornecedor líder para empresas como General Motors e Ford Motor Company, gerando quase US$ 3 bilhões em receita anual.
Estrelas ativas continuam a tendência
A atual geração de superestrelas da NBA também está deixando sua marca nos rankings de riqueza. LeBron James, o jogador ativo mais rico, ocupa o quarto lugar geral com um patrimônio líquido de US$ 850 milhões. Seu contrato vitalício com a Nike é a pedra angular de sua fortuna, complementado por investimentos na Blaze Pizza e em sua própria bebida alcoólica, Lobos. James também fundou sua própria produtora, SpringHill Company, e anteriormente detinha uma participação no Liverpool FC.
Kevin Durant, outro jogador ativo, é o oitavo na lista com um patrimônio líquido de US$ 400 milhões. Tendo jogado por várias equipes, incluindo Oklahoma City Thunder, Golden State Warriors e Phoenix Suns, Durant também possui um contrato vitalício com a Nike. Seu portfólio de investimentos inclui Postmates e Acorn, juntamente com sua empresa de mídia, 35 Ventures.
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Completando o top 10 estão Shaquille O’Neal (US$ 500 milhões), Rick Fox (US$ 470 milhões), Hakeem Olajuwon (US$ 300 milhões) e David Robinson (US$ 300 milhões). Olajuwon notavelmente construiu mais de US$ 100 milhões em compras de imóveis, principalmente em Houston, enquanto Robinson diversificou em fundos de private equity e inúmeras participações em hotéis e edifícios de escritórios em todo os Estados Unidos. Os valores de patrimônio líquido de David Robinson foram especificamente atribuídos a Celebrity Net Worth.
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