Andrea Stella raramente parece zangado em público. Mas o chefe de equipa da McLaren pareceu-o estar depois da corrida sprint de sábado em Singapura.
«Ver duas McLaren a colidirem assim é simplesmente inaceitável», disse Stella aos jornalistas. «É algo que voltaremos a discutir com os nossos pilotos. Fá-lo-emos à porta fechada. Teremos de lhes reiterar que os interesses da equipa superam largamente os de qualquer indivíduo.»
A colisão aconteceu na última volta, na curva 5 do sprint de Singapura, a 10 de outubro. Em quarto e quinto lugar e a aproximarem-se do Ferrari de Charles Leclerc, Norris mergulhou por dentro do companheiro de equipa. Os dois carros tocaram-se. Piastri foi atirado contra o muro e abandonou; Norris arrastou-se até ao oitavo lugar para salvar um único ponto. Os comissários concluíram que «ambos os pilotos contribuíram para o incidente e que nenhum deles foi total ou predominantemente culpado», e não aplicaram qualquer outra sanção.
O que dizem realmente as regras papaia
O código interno da McLaren para o comportamento em pista, apelidado por Stella de «regras papaia» em referência à cor dos carros, permite que Norris e Piastri lutem duramente entre si. A única linha que nenhum deles pode cruzar é o contacto. No Q&A da BBC, Andrew Benson apresentou o sprint de Singapura como o mais claro teste de pressão a que o modelo foi submetido: uma manobra legal segundo as normas de condução da FIA, mas que não oferecia qualquer benefício coletivo e punha em risco tudo o que a equipa tinha em jogo.
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«Não há espaço para egos»
Stella voltou repetidamente a um ponto, falando no seu tom habitualmente comedido mas sem deixar dúvidas quanto à sua posição.
«Não pode haver espaço para egos», afirmou. «Nenhum indivíduo é maior do que a equipa. Isso tem certamente de ser sublinhado mais uma vez.»
Em declarações à BBC, Stella descreveu a reflexão que se avizinha como algo que todas as partes terão de fazer em torno de «liderar a equipa em conjunto, abraçando constantemente, de dentro do cockpit, o interesse da equipa como algo superior a qualquer interesse particular, singular, individual».
A própria perspetiva de Norris mudou em 24 horas. Imediatamente após o sprint insistiu que tinha o direito de fazer a manobra, dizendo na entrevista aos comissários que «o espaço fechou-se um pouco mais do que eu teria querido», mas que tinha «o direito de o fazer». No domingo já tinha mudado de rumo numa entrevista à BBC: «Não posso tentar o que tentei. Nunca deveria sequer ter tentado, mesmo que a manobra estivesse ao alcance.»
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Piastri, por seu turno, disse aos comissários que não tinha visto Norris no apex e que o companheiro de equipa estava «bastante atrás» quando olhou pela última vez para os espelhos.
A classificação torna o erro ainda mais doloroso
Max Verstappen venceu o Grande Prémio de Singapura de domingo pela Red Bull, com Norris em quarto e Piastri em quinto. O campeonato tem agora Andrea Kimi Antonelli 102 pontos à frente no topo, com 340, e apenas 150 disponíveis nas seis provas finais. George Russell é segundo com 238, Lewis Hamilton terceiro com 229, e Verstappen quarto com 221. Norris está em sexto com 201, Piastri em sétimo com 138.
A próxima prova da McLaren é o Grande Prémio dos Estados Unidos, no Circuit of the Americas, de 23 a 25 de outubro, onde o aviso de Stella terá o seu primeiro teste em pista.
