Donald Trump estava na Sala Oval com o vice-presidente JD Vance na terça-feira, a anunciar um programa de 25 milhões de dólares para denunciantes, quando um jornalista encaminhou a conversa para o basebol. A sua resposta sobre o lockout iminente foi curta. A resposta sobre as World Series foi ainda mais curta.
«Acho que sim. Vai acontecer», disse Trump quando questionado sobre se se avizinhava um lockout depois da temporada.
A pergunta seguinte, dirigida ao confronto entre os Milwaukee Brewers e os Tampa Bay Rays, mereceu-lhe ainda menos tempo. «É melhor eu não me envolver», começou, antes de cortar o jornalista com «ninguém quer saber».
Uma disputa laboral em que já escolheu um lado
O atual acordo coletivo de trabalho do basebol expira a 1 de dezembro, e espera-se amplamente que os proprietários decretem o lockout aos jogadores no dia seguinte. A disputa que fez descarrilar as negociações é uma sobre a qual Trump já se pronunciou publicamente: os proprietários querem um teto salarial, e o sindicato dos jogadores recusa-se sequer a discutir a ideia.
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Em junho, a bordo do Air Force One, Trump afirmou que «se não há teto salarial, não há desporto» e que a MLB «devia tê-lo feito há muito tempo». O lockout é a principal alavanca de pressão dos proprietários para forçar a questão; a partir do momento em que começa, as trocas, a free agency e todo o contacto oficial entre jogadores e clubes ficam congelados.
Duas das equipas que menos gastam no basebol
Os Brewers e os Rays são um caso incómodo para o argumento central dos proprietários. Milwaukee terminou a temporada regular em 19.º lugar na folha salarial; Tampa Bay ficou perto do fundo da liga. São as primeiras World Series deste século sem uma equipa da metade superior da tabela salarial da MLB, e, segundo a própria fórmula de partilha de receitas do atual CBA, Milwaukee é oficialmente o menor mercado do basebol, com Tampa Bay em 19.º.
É um argumento difícil de defender para um lado que sustenta que os clubes de baixa receita não conseguem competir de forma consistente sem um teto salarial.
Jogo 1 na sexta à noite em Milwaukee
O Jogo 1 realiza-se no American Family Field na sexta-feira, 23 de outubro. O primeiro lançamento está marcado para as 19h00 locais, com a Fox a transmitir a série.
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Se não houver acordo até 1 de dezembro, o lockout começa no dia seguinte. A última paralisação, antes da temporada de 2022, durou 99 dias; uma mais longa colocaria em risco o arranque da temporada regular de 2027.
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