O Manchester City tem 65 dias para reverter a declaração de culpa em 114 das 115 acusações da Premier League publicadas no final do mês passado.
Dentro desse prazo, a informação tornou-se mais nítida e específica. Oliver Holt, do Daily Mail, noticiou que fontes próximas do processo descrevem agora o cenário «mais provável» como uma dedução de pontos tão pesada que faria o City descer automaticamente, uma multa substancial e uma nova dedução na próxima época que o poderia manter no segundo escalão durante mais tempo.
A forma como é apresentado conta. A despromoção está a ser apresentada não como o pior cenário, mas como o cenário-base. A expulsão total para a League Two, descrita como o «cenário apocalíptico», é considerada improvável porque lançaria tanto a Premier League como a EFL numa perturbação sem precedentes.
Clubes rivais esperam a saída do City
O correspondente-chefe da Sky Sports, Kaveh Solhekol, noticiou a 7 de outubro que os clubes da Premier League «não esperam que o City esteja na Premier League na próxima época caso o recurso falhe». Vários executivos rivais defendem que uma descida de apenas uma época não seria uma sanção suficiente e querem que o castigo dure vários anos.
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A decisão concluiu que mais de 830 milhões de libras em financiamento dos proprietários foram canalizados através do que a comissão independente descreveu como acordos comerciais «fictícios» entre 2009 e 2018, inflacionando receitas ao longo de nove épocas.
Um prazo de recurso apertado
O City apresentou o recurso às 19h00, hora local, do dia 1 de outubro. Um novo painel de três pessoas vai analisar o caso. A audiência tem de ficar concluída até 24 de dezembro de 2026, com o veredicto final previsto para 23 de janeiro de 2027.
O advogado desportivo James Severn disse ao TeamTalk que o clube enfrenta uma «luta árdua para demonstrar que a decisão foi materialmente errada» se o recurso assentar em provas que a comissão já ponderou e rejeitou.
O City não cedeu
O diretor executivo Ferran Soriano não se afastou da posição do clube. Na declaração entregue com o recurso, classificou o processo como «uma única acusação falsa» de que dinheiro dos proprietários teria sido canalizado em segredo através de patrocinadores de Abu Dhabi. Os fundamentos formais do clube defendem que «existe um conjunto abrangente de provas irrefutáveis» para reverter a decisão da comissão.
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Nem toda a gente no futebol inglês aceita o prognóstico pessimista. Martin Keown disse à talkSPORT que a sanção final pode acabar por ser mais leve do que se receia.
«E não vai ser nem de longe tão mau como pensamos que pode ser. Se calhar livram-se com multas enormes e voltamos novamente ao relvado.»
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