El Manchester City tiene 65 días para revocar un fallo de culpabilidad en 114 de los 115 cargos de la Premier League publicados a finales del mes pasado.

Dentro de ese plazo, las informaciones se han vuelto más precisas y concretas. Oliver Holt, del Daily Mail, ha informado de que fuentes cercanas al proceso describen ahora el resultado «más probable» como una drástica resta de puntos lo bastante grande como para enviar al City al descenso automáticamente, una multa sustancial y una resta adicional la próxima temporada que podría mantenerlos en la segunda división durante más tiempo.

El enfoque importa. El descenso se presenta no como el peor escenario, sino como el escenario base. La expulsión total a la League Two, descrita como el «escenario apocalíptico», se considera poco probable porque sumiría tanto a la Premier League como a la EFL en un trastorno sin precedentes.

Los clubes rivales dan por hecho el descenso del City

El corresponsal jefe de Sky Sports, Kaveh Solhekol, informó el 7 de octubre de que los clubes de la Premier League «no esperan que el City esté en la Premier League la próxima temporada si fracasa la apelación». Varios directivos rivales sostienen que una caída de una sola temporada no sería una sanción suficiente y quieren que el castigo dure varios años.

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El veredicto concluyó que más de 830 millones de libras procedentes de financiación de los propietarios se canalizaron a través de lo que la comisión independiente describió como acuerdos comerciales «simulados» entre 2009 y 2018, inflando los ingresos a lo largo de nueve temporadas.

Un calendario de apelación ajustado

El City presentó su apelación a las 19:00 hora local del 1 de octubre. Un nuevo panel de tres miembros examinará el caso. La vista debe concluir antes del 24 de diciembre de 2026, con un veredicto final previsto para el 23 de enero de 2027.

El abogado deportivo James Severn declaró a TeamTalk que el club se enfrenta a una «lucha cuesta arriba para demostrar que el fallo fue materialmente erróneo» si la apelación se apoya en pruebas que la comisión ya ha ponderado y rechazado.

El City no se ha ablandado

El consejero delegado Ferran Soriano no se ha movido de la posición del club. En la declaración presentada junto con la apelación, calificó el caso de «una única acusación falsa» según la cual el dinero de los propietarios se canalizó en secreto a través de patrocinadores de Abu Dabi. Los argumentos formales del club sostienen que «existe un conjunto exhaustivo de pruebas irrefutables» para revocar lo dictado por la comisión.

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No todos en el fútbol inglés aceptan el pronóstico pesimista. Martin Keown declaró a talkSPORT que la sanción final podría ser más suave de lo temido.

«Y no será ni mucho menos tan malo como creemos que podría ser. Quizá se libren con multas enormes y volvamos a hablar de fútbol sobre el césped.»

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