Usain Bolt prepara-se para regressar ao futebol competitivo num cenário muito diferente dos estádios olímpicos onde se tornou um ícone mundial. O jamaicano, que completou 40 anos em agosto, aparece no plantel do Wythenshawe FC Veterans, equipa da Cheshire Veterans Football League. Bolt continua também a deter os recordes mundiais dos 100 e dos 200 metros.

A documentação recomenda uma descrição mais prudente

Segundo a publicação do Transfers no Instagram, Bolt assinou pela equipa de veteranos sediada em Manchester. A publicação apresentou a transferência como um negócio concluído, mas os elementos disponíveis sustentam uma descrição ligeiramente mais cautelosa. Bolt foi registado como jogador, embora o Wythenshawe ainda não tivesse anunciado oficialmente a sua chegada quando surgiram as primeiras notícias.

A situação foi descrita com maior precisão pela Sky News, que encontrou o nome de Bolt na plataforma de registos Full-Time da Federação Inglesa. A inclusão na lista permite que represente o Wythenshawe, mas não garante quando fará a sua estreia. O clube foi contactado para comentar o caso, mas não confirmou imediatamente a contratação.

Caso entre em campo, Bolt encontrará um grupo de nomes invulgarmente conhecidos. O Wythenshawe é orientado por Stephen Ireland, antigo médio do Manchester City e da seleção da República da Irlanda. Danny Drinkwater, Antonio Valencia, Joleon Lescott, Emile Heskey, Marc Albrighton e Papiss Cissé também fizeram parte do grupo.

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O sonho do futebol nunca desapareceu

Bolt procura oportunidades no futebol desde que abandonou o atletismo após os Campeonatos do Mundo de 2017. Treinou com o Borussia Dortmund e passou posteriormente pelo Central Coast Mariners, da Austrália, onde marcou dois golos num encontro amigável enquanto tentava conquistar um contrato profissional. O acordo nunca se concretizou, mas Bolt continuou a jogar em eventos como o Soccer Aid.

O Wythenshawe oferece algo diferente de uma nova tentativa de chegar ao futebol profissional. A liga de veteranos privilegia a competição, a condição física e o prazer de continuar a jogar depois dos 35 anos. Bolt já não terá a velocidade que o levou a conquistar oito medalhas de ouro olímpicas, mas os defesas de Manchester poderão descobrir em breve quanto ainda resta dela.

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