Stephen Curry não quer uma digressão de despedida por outras franquias. O extremo-base dos Golden State Warriors, de 38 anos, agora a entrar na sua 18.ª temporada na Bay Area, disse à SiriusXM NBA Radio numa entrevista publicada na sexta-feira que ficar no mesmo sítio é a essência do que se segue.
«É por isso que estou a jogar. É por isso, sobretudo para o fazer no mesmo lugar onde o tenho feito nos últimos 17 anos. Sinto que esse é o maior desafio, e estou a abraçar esse desafio.»
A referência é às duas décadas de Brady em New England e à carreira completa de Jeter nos New York Yankees, carreiras que se prolongaram até perto dos 40 anos e foram definidas por uma única camisola.
Chegar lá significa manter-se saudável, algo que Curry não conseguiu na última temporada. Caiu numa derrota nos playoffs da segunda ronda frente aos Minnesota Timberwolves e nunca recuperou totalmente.
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«Sim, tem sido frustrante por várias razões, sabendo que tínhamos uma caminhada muito boa até eu cair na segunda ronda contra os Minnesota, e depois tentar voltar ao ritmo ao longo de 82 jogos sabendo que tínhamos as peças para, com sorte, retomar onde tínhamos parado.»
«E depois falhei quase metade da temporada, o Jimmy lesiona-se, o Moses lesiona-se, e sabe-se que é preciso ter saúde e disponibilidade nesta liga para conseguir alguma coisa.»
Butler e Moody também caíram
Jimmy Butler e Moses Moody perderam ambos tempo significativo em torno da ausência de Curry, e os Warriors nunca recuperaram o seu ritmo.
O treinador Steve Kerr, que assinou um novo contrato de dois anos para regressar, disse aos jornalistas que a equipa técnica está a reformular a abordagem rumo à temporada 2026-27.
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«Estamos a reimaginar a forma como treinamos, a forma como ensinamos, aquilo que ensinamos», afirmou Kerr no início deste mês.
Curry descreve o processo em termos menos arrumados.
«E por isso tem sido uma montanha-russa emocional, sem dúvida, só a tentar perceber como manter a identidade daquilo que fazemos.»
Uma extensão de 116 milhões de dólares assinada em setembro
A 25 de setembro, Curry chegou a acordo para uma extensão de dois anos e 116 milhões de dólares que entra em vigor na temporada 2027-28, com uma opção de jogador no segundo ano. Terá aceitado 20 milhões de dólares abaixo do máximo para dar à administração margem para construir à sua volta.
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«Não poderíamos estar mais entusiasmados por chegar a acordo com o Stephen e prolongar a sua carreira histórica com os Warriors», afirmou o general manager Mike Dunleavy no comunicado da equipa.
O tom do próprio Curry foi mais comedido sobre o momento em que se encontra na carreira.
«Oh, estou perto disso. Olhe, o tempo é imbatível. Sabemos disso.»
Questionado pela SiriusXM sobre se uma nova investida pelo título era realista, manteve a resposta condicional.
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«Claro que quero ganhar, e espera-se poder estar na luta… se tivermos mais uma oportunidade, seria o ideal.»
Os Golden State iniciam a nova temporada na quarta-feira, 21 de outubro, no Crypto.com Arena, frente aos Los Angeles Lakers, às 19h00 locais, antes da estreia em casa frente aos Memphis Grizzlies no Chase Center duas noites depois.
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