Oscar Piastri faz parte de um pequeno grupo de pilotos no ativo que verdadeiramente lutaram com Hamilton e Verstappen na frente de uma corrida. Quando lhe pediram para os ordenar, o piloto da McLaren não ficou por um único nome.
Piastri escolheu o tetracampeão mundial como o piloto que achou mais difícil de bater, disse à ABC News em abril, afirmando que Verstappen define o padrão a que o resto da grelha procura chegar.
«Max demonstrou o seu calibre nos últimos 10 anos. Sobretudo nos últimos cinco ou seis, tem sido a referência.»
Pressionado sobre o argumento do melhor de todos os tempos, Piastri avançou com um nome diferente. Em declarações a Rachel Brookes, da Sky Sports, para o seu livro F1: Racing Drive, o australiano apontou Hamilton, segundo o Read Motorsport.
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«Puramente pelas estatísticas e também para além delas, o que é impressionante em Lewis Hamilton não é apenas a quantidade de vitórias e de campeonatos que tem. É também a forma como lá chegou, foi sempre muito limpo em pista; também fez uma grande diferença no mundo, usando a F1 como plataforma.»
Verstappen como referência de uma década
A escolha de Verstappen por Piastri não se baseia num único fim de semana. Lutou diretamente com o piloto da Red Bull ao longo de 2025, quando a McLaren tinha material equivalente e a luta pelo título se arrastou até ao fundo da temporada. O australiano de 25 anos já se mediu no mesmo ano civil com Hamilton numa Ferrari e com Verstappen num Red Bull, o que confere algum peso à sua afirmação de que é «a referência».
Acrescentou que Verstappen está numa trajetória que o levará a entrar pelo seu próprio mérito na lista dos maiores de sempre.
«Penso que Max, também ele, acabará por ficar para a história como um dos melhores de todos os tempos.»
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Hamilton para além dos livros de recordes
O argumento de Piastri a favor de Hamilton assenta em mais do que os números em bruto. Elogiou a postura do britânico em pista e o perfil que construiu fora das corridas, a par dos sete títulos mundiais e da coluna de vitórias.
É esse raciocínio que distingue Hamilton na análise de Piastri, e não o cronómetro por si só. Verstappen é o homem que não gostaria de ver do outro lado numa travagem tardia no próximo domingo; Hamilton é a carreira que colocaria no topo da história do desporto.
O contexto de 2026
O veredicto dividido surge numa temporada que já coroou Kimi Antonelli, da Mercedes, como o mais jovem campeão mundial de F1 de sempre aos 20 anos, com o italiano a selar o título na Cidade do México a várias corridas do fim. Hamilton é quarto na sua primeira época na Ferrari; Verstappen é segundo, depois de ter puxado um Red Bull muito distante do ritmo da Mercedes para perto do novo campeão.
O próprio Piastri é sétimo na classificação, com 152 pontos após 20 das 23 rondas, segundo o F1 Daily Brief, uma quebra acentuada em relação à sua luta pelo título em 2025.
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Faltam três rondas no calendário de 2026, depois de Lando Norris ter vencido um Grande Prémio de São Paulo à chuva a 8 de novembro.
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