Trentin chega à linha de partida em Chartres com a hipótese de ficar sozinho numa lista que atualmente partilha com quatro ciclistas de quatro gerações diferentes.
O italiano de 37 anos igualou o recorde de três vitórias quando venceu um sprint dramático no Boulevard Béranger no outono passado, juntando-se a Erik Zabel, Guido Reybrouck, Paul Maye e Gustaaf Danneels no clube dos triplos vencedores. Uma vitória na corrida de 216,2 km entre Chartres e Tours colocá-lo-ia à frente dos quatro.
O ciclista da Tudor Pro Cycling não é a única história na linha de partida. Laporte, vencedor em 2024, está de regresso à Visma Lease a Bike e lidera uma equipa da Visma à caça do título. A Alpecin-Premier Tech conta com Jasper Philipsen, que mostrou esta temporada ser capaz de lidar com estradas mais acidentadas, enquanto Søren Wærenskjold, Dorian Godon, Tim Merlier e Mathias Vacek figuram entre os nomes que os sites de antevisão apontam como candidatos sérios.
Nove subidas e 10,5 km de terra entre vinhas
O percurso de 2026 mantém a fórmula que remodelou a corrida desde 2018: um arranque longo e plano, seguido de um terço final impiedoso pelas vinhas da Touraine. De Chartres a Tours, a corrida percorre 216,2 km e o terço final concentra nove subidas e dez setores de vinha não pavimentados, num total combinado de 10,5 km de estradas de terra, ligeiramente mais do que no ano passado.
Esses caminhos entre vinhas, expostos ao vento e muitas vezes com sulcos, têm partido a corrida ao meio em todos os outonos desde que foram introduzidos. Um ciclista largado num deles quase nunca regressa ao grupo.
Rochecorbon decide tudo, a 8,7 km do fim
O final é construído em torno de um único ponto de referência. A Côte de Rochecorbon, uma subida curta e explosiva por entre as vinhas, situa-se a apenas 8,7 km da meta no Boulevard Béranger, em Tours, e quase sempre separa o grupo da vitória do pelotão perseguidor.
Depois de Rochecorbon, a estrada desce novamente em direção ao Loire para uma reta final apertada até à linha de chegada. Um sprint de pelotão compacto tornou-se raro nas edições recentes; a maioria tem terminado com um pequeno grupo a disputar a vitória, território onde Trentin se destaca e onde um velocista como Philipsen tem de medir o seu esforço na perfeição.
Recorde em jogo
Os analistas apontam Laporte e Philipsen como os dois favoritos mais afiados, mas Trentin tem o hábito de ignorar as previsões de forma. A sua vitória em 2025 saiu de um sprint entre seis ciclistas que não lhe cabia lançar, e o italiano fez das estradas entre as vinhas da Touraine a sua leitura pessoal da corrida.
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A 120.ª edição arranca de Chartres no domingo, 11 de outubro, rumo à meta no Boulevard Béranger, em Tours, após 216,2 km.
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