Cole Adrian, de seis anos, e Nicholas Schafer, de 35, ambos de McPherson, Kansas, foram mortos no sábado à tarde no Stryker Sports Complex, no leste de Wichita, quando uma pickup atravessou o campo no meio de um jogo de futebol juvenil. Os dois não tinham qualquer parentesco entre si, e outras dez pessoas foram transportadas para o hospital.
Os feridos tinham entre cinco e 68 anos. Esperava-se que todos sobrevivessem, com ferimentos descritos pela polícia como não críticos e que iam desde contusões a traumatismos graves. Uma outra mulher de 61 anos foi retirada do local devido a complicações médicas sem relação com o incidente.
A condutora, uma mulher de 34 anos de Garden City, Kansas, levava dois dos seus próprios filhos consigo na pickup. Tinha ainda outro filho a jogar num jogo diferente, noutro campo do complexo. A polícia disse que ela se mostrou cooperante no local e foi detida antes de ser libertada, depois de os agentes consultarem a Procuradoria do Condado de Sedgwick.
Sullivan: «Um dia que terminou em tragédia»
O chefe da polícia de Wichita, Joe Sullivan, abordou as mortes numa conferência de imprensa.
«O que devia ter sido um dia de crianças a jogar futebol e famílias a passar tempo juntas terminou em tragédia», disse aos jornalistas.
Sullivan disse que a condutora tinha sido «posteriormente libertada à espera dos resultados dos exames toxicológicos e de uma análise mecânica do veículo». Não foram apresentadas acusações formais. Os investigadores não identificaram publicamente a condutora e não disseram se acreditam que o ato foi intencional.
A presidente da câmara, Lily Wu, falando no mesmo dia, chamou-lhe um «dia devastador para Wichita».
«As famílias vieram ao Stryker Soccer Complex para desfrutar de uma tarde de sábado a ver os seus filhos jogar futebol», disse.
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Polícia pede imagens de telemóvel
A pickup tinha estado estacionada perto dos campos antes de se pôr em movimento, com as conclusões preliminares a indicarem que a condutora saiu de um lugar de estacionamento e atravessou depois o jogo. O capitão Aaron Moses, da polícia de Wichita, pediu ao público vídeos e fotografias de telemóvel captadas no complexo, incluindo material que possa parecer sem relação com o incidente.
«Mesmo que não ache que está relacionado com o incidente, partilhe-o connosco», disse Moses.
David Griekspoor, cujo sobrinho se encontrava no complexo, contou aos jornalistas no local o que tinha presenciado.
«As famílias que estavam naquele campo… foi simplesmente uma imagem difícil de ver», disse.
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Complexo suspende todos os eventos
O complexo suspendeu todos os eventos até nova indicação. A US Soccer, o organismo que rege o desporto no país, afirmou em comunicado estar «de coração partido» com o sucedido e prometeu apoio à comunidade afetada. A polícia de Wichita disse que o painel toxicológico à condutora e a verificação mecânica da Chevrolet servirão de base à decisão sobre a apresentação de acusações.
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