Na volta 26 em Baku, Hadjar colocou a questão ao seu engenheiro de pista.
“Posso atacar ou quê?”
Richard Wood disse-lhe para manter a corrida limpa. Uma volta depois, num canal de rádio que a Fórmula 1 não transmitiu, Wood voltou com a instrução propriamente dita.
“Está bem, Isack, queremos manter a posição agora, queremos manter a posição.”
Leia também: Susto de lesão de Jude Bellingham agrava os crescentes problemas de José Mourinho no Real Madrid
Hadjar instalou-se atrás de Verstappen para o resto da corrida. A Red Bull terminou em segundo e terceiro, com 0,196 segundos a separar o vencedor George Russell de Verstappen.
O francês tinha arrancado com pneus macios e esticou-os mais do que a maioria esperava, enquanto Verstappen penava com os médios. No muro das boxes já tinha sondado uma troca para poder perseguir o McLaren de Oscar Piastri. A equipa recusou.
O pódio foi o segundo da temporada de Hadjar e a sua primeira corrida de regresso após uma lesão no pulso que lhe custou três Grandes Prémios, com Liam Lawson a substituí-lo.
Mekies expõe o raciocínio
Mekies não se escondeu atrás da habitual não-resposta.
Leia também: Barcelona recebe novo alento na perseguição a estrela do Manchester City
“Analisámos todos esses cenários, honestamente, e optámos por manter os carros naquela posição”, disse ao RacingNews365. “Sentimos que era a melhor oportunidade de termos uma hipótese sobre Piastri e sobre Russell.”
Elogiou Hadjar por acatar a decisão sem contestação pública.
“Mostra como o miúdo está a correr com inteligência, e quanta capacidade mental está a desenvolver enquanto está no carro, e quanto controlo emocional está a conseguir gerir.”
Questionado pelo GPblog sobre se ser forçado novamente a essa escolha seria um problema, Mekies deu a volta à pergunta.
Leia também: FA bloqueia o próximo passo de Guardiola como treinador
“Se tivermos de tomar decisões difíceis no futuro, significa que estamos numa posição muito, muito forte. Portanto, é só isso que desejamos a nós próprios.”
Villeneuve apoia a decisão da Red Bull
Nem toda a gente viu a ordem de Baku como polémica. O antigo campeão do mundo Jacques Villeneuve ficou do lado da Red Bull.
“Foi perfeito. Não havia motivo para pedir ao Max que deixasse o Isack passar. Hadjar tinha o melhor pneu e o tempo de volta era semelhante ao de Max. Max tinha mais hipóteses de chegar à frente, por isso fizeram a coisa certa.”
O cenário mais profundo é que Verstappen continua sem uma vitória em 2026 e ocupa a sexta posição no campeonato após quinze corridas, com Kimi Antonelli a fugir num Mercedes. A temporada da Red Bull tem sido de limitação de danos, e Hadjar apareceu no regresso com as pernas mais frescas e a melhor escolha de pneu.
Leia também: Arsenal atento a estrela do Real Madrid com a porta de saída a abrir-se em janeiro
Verstappen o mais rápido no regresso a Sepang
O próximo capítulo começa este fim de semana. A Fórmula 1 regressou ao Circuito Internacional de Sepang pela primeira vez desde 2017, com o Grande Prémio do Bahrein transferido para o palco malaio.
Verstappen foi o mais rápido na primeira sessão de treinos de sexta-feira com 1:37.520, 0,383 segundos à frente de Russell, com Hadjar em terceiro e a 0,783 segundos do seu companheiro de equipa, de acordo com a cronometragem oficial.
O dia da corrida é domingo, 4 de outubro.
Leia também: Murray acredita que Djokovic vai atrás do seu recorde olímpico único em singulares
