Apenas metade desta fantasia está realmente interessada.
Ricciardo, retirado da Fórmula 1 desde o Grande Prémio de Singapura de 2024, disse aos adeptos que estaria disponível para umas 24 Horas de Le Mans pontuais com Verstappen no outro lugar. A falar no podcast Beyond the Grid da Fórmula 1, o australiano de 37 anos lançou a ideia com um sorriso.
«Não quero colocar pressão sobre ele, mas obviamente que o Max é um nome que estaria no topo da lista», disse Ricciardo. «Eu digo: dêem às pessoas o que elas querem.»
É aqui que a fantasia esbarra na realidade. Verstappen já definiu os seus planos de resistência para 2027, e Le Mans não está na lista.
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A resposta de Verstappen em Baku
Questionado sobre Le Mans no Grande Prémio do Azerbaijão em setembro, o tetracampeão mundial foi direto.
«Le Mans, não. Isso não está na minha lista por agora», disse Verstappen aos jornalistas, segundo o Speedcafe.
O seu calendário aponta antes para as 24 Horas de Nürburgring e de Spa, para as quais pode preparar-se sem colidir com os seus compromissos na F1. Deixou, ainda assim, a porta entreaberta para mais tarde: «Sei que não há sobreposição, mas ainda tem de encaixar no meu calendário, e depois faço-o.»
O que atrai Ricciardo à ideia
O apelo das corridas de resistência é, segundo a descrição do próprio Ricciardo, o oposto do que a Fórmula 1 lhe ofereceu. Na F1, a garagem ao lado é o primeiro rival. Em Le Mans, a garagem ao lado é precisamente o objetivo.
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«Partilhar um carro com outros pilotos e ter verdadeiros colegas de equipa para partilhar dados e ajudar, iria simplesmente adorar isso», disse no podcast, segundo a Autosport.
Ricciardo e Verstappen foram colegas de equipa no Red Bull entre 2016 e 2018, uma parceria que se tornou cada vez mais tensa à medida que a cotação do jovem neerlandês subia. Essa história explica em grande parte por que razão até a simples menção a um reencontro provocou um sobressalto nas redes sociais.
Vettel também na equação
Verstappen não é o único rosto antigo do Red Bull na conversa. Quando o podcast levantou a possibilidade de uma dupla com Sebastian Vettel, Ricciardo mostrou-se entusiasmado, segundo o RacingNews365.
«Caramba, isso seria fantástico», disse.
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Para já, não há equipa, não há inscrição e não há acordo. Ricciardo sublinhou que só aceitaria uma participação pontual se se sentisse bem, em vez de perseguir aquilo a que chamou um «final de conto de fadas».
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