George Russell chega a Marina Bay a 84 pontos do seu colega de equipa na Mercedes, Kimi Antonelli, e vai disputar a sessão mais importante do fim de semana a partir do fundo da grelha.
A Mercedes confirmou que uma nova unidade motriz vai ser montada no W17 de Russell, depois de o motor ter cedido a cinco voltas do final no Grande Prémio do Bahrain em Sepang, prova em que seguia em terceiro lugar. Russell já tinha ultrapassado a sua alocação de componentes da unidade motriz para a época, pelo que a substituição acarreta uma sanção que não pode ser adiada.
O chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, foi direto ao assunto.
«George tem o desafio adicional de uma penalização de unidade motriz, o que significa que vai partir do fundo da grelha no domingo, na sequência da avaria de motor na Malásia.»
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O Sprint de sábado continua a ser uma oportunidade para Russell atacar
A penalização aplica-se apenas ao Grande Prémio, e não ao Sprint de sábado. Russell pode qualificar-se até onde o carro lhe permitir no Sprint shootout de sexta-feira e disputar pontos no sábado sem consequências para a grelha da prova principal, que é definida separadamente no sábado à tarde.
O Sprint atribui até 8 pontos ao vencedor. Para um piloto cujas aspirações ao título estão a esvair-se, sábado é a única sessão em que parte em igualdade de circunstâncias com Antonelli.
Marina Bay não oferece espaço para ultrapassar
Domingo é outra história. O circuito citadino de Marina Bay é há muito um dos locais mais difíceis do calendário para ultrapassar. A partir do último lugar da grelha, um pódio é improvável e terminar na zona dos pontos já seria um resgate notável.
Antonelli terminou em segundo lugar atrás de Max Verstappen em Sepang, enquanto Russell abandonou, alargando a diferença na classificação de 66 para 84 pontos.
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Austin passa a ser uma potencial decisão do título
Segundo um cenário, Antonelli pode matematicamente garantir o título já na próxima prova, em Austin, se vencer tanto o Sprint como o Grande Prémio em Singapura e Russell sair de Marina Bay sem qualquer ponto. Isso exige 33 pontos do fim de semana para o líder e um zero para o perseguidor.
A partida do Grande Prémio de Singapura está marcada para as 20h00 locais de domingo, 11 de outubro.
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