Os principais jogadores da França enfrentaram duras críticas depois que a Espanha encerrou suas esperanças de conquistar um terceiro título da Copa do Mundo com uma vitória dominante por 2 a 0 na semifinal.
A equipe de Didier Deschamps havia chegado a Arlington com seis vitórias consecutivas e um dos ataques mais produtivos do torneio.
Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé e Michael Olise haviam combinado para 13 gols e 11 assistências antes de enfrentar a Espanha. No entanto, quando a França mais precisou deles, os três tiveram dificuldades para influenciar a partida.
De acordo com o relatório de Samuel Parts para o Fotbollskanalen, a atuação deixou o ex-capitão da França, Patrick Vieira, particularmente desapontado.
Leia também: "Nenhum jogo é igual": Argentina aposta no uniforme azul da sorte contra a Inglaterra
Vieira critica falha coletiva
Vieira disse que a eliminação da França não poderia ser atribuída a um ou dois indivíduos, pois quase toda a equipe havia ficado abaixo do padrão exigido.
“As expectativas para a França vencer a Copa do Mundo eram altas”, disse Vieira durante a cobertura da ITV.
“Estamos todos muito desapontados com o resultado, mas acima de tudo com o desempenho. Precisávamos que nossos jogadores-chave entregassem hoje, mas eles não o fizeram.
“Não foram apenas um ou dois que faltaram, foi o grupo todo.”
Leia também: “Eu me vejo muito melhor”: Yamal transforma provocação de ‘ego’ em declaração na Copa do Mundo
A França havia marcado livremente nas fases anteriores da competição, com Mbappé e Dembélé entre os principais artilheiros.
Contra a Espanha, no entanto, encontraram pouco espaço entre as linhas e raramente colocaram o goleiro Unai Simón sob pressão séria.
Olise teve dificuldades para receber a bola em posições perigosas, enquanto Dembélé não conseguiu escapar da formação defensiva compacta da Espanha. Mbappé ocasionalmente ameaçou pela esquerda, mas não conseguiu produzir o momento decisivo que a França precisava.
Wright chocado com o controle da Espanha
O ex-atacante da Inglaterra, Ian Wright, ficou igualmente surpreso com a facilidade com que a Espanha lidou com o ataque francês.
Leia também: Árbitros apoiam pênalti polêmico que impulsionou a Espanha contra a França
“Os jogadores franceses simplesmente não apareceram”, disse Wright.
“Foi sobre estrutura, e não sobre habilidade individual. A Espanha foi brilhante. Estou chocado que tenha sido tão fácil.”
A referência de Wright à estrutura refletiu a clara diferença entre as equipes.
A Espanha defendeu como uma unidade coordenada, controlou o meio-campo através de Rodri e Fabián Ruiz e impediu a França de construir ataques sustentados. Os jogadores de Deschamps, por outro lado, muitas vezes pareciam desconectados ao tentar mover a bola em direção aos seus atacantes.
Leia também: Putin concede cidadania russa a designer-chefe da Citroën
A qualidade ofensiva da França frequentemente lhes permitiu superar problemas táticos no início do torneio. A Espanha garantiu que o talento individual não fosse suficiente nesta ocasião.
Espanha pune erros da França
A Espanha abriu o placar aos 22 minutos, depois que Lucas Digne cometeu falta em Lamine Yamal dentro da área.
Mikel Oyarzabal converteu o pênalti resultante antes que Pedro Porro dobrasse a vantagem aos 58 minutos, após uma rápida troca com Dani Olmo.
Conforme descrito no relatório oficial da partida da FIFA, a Espanha frustrou a França em uma ponta do campo e a puniu na outra para garantir um merecido lugar na final.
Leia também: “Perdemos contra nós mesmos”: Cherki dá veredito direto após derrota da França
A França tentou reagir depois de ficar dois gols atrás, mas sua maior posse de bola produziu poucas oportunidades claras.
Deschamps introduziu Rayan Cherki, Désiré Doué, Manu Koné e Theo Hernández, mas a Espanha manteve sua organização e continuou a controlar as áreas centrais.
França fica com a disputa pelo bronze
A derrota encerrou a tentativa da França de alcançar uma terceira final consecutiva da Copa do Mundo, após vencer a competição em 2018 e terminar como vice-campeã em 2022.
Isso não encerrou completamente o seu torneio.
A França disputará o play-off do terceiro lugar no sábado, enquanto a Espanha enfrentará a Inglaterra ou os atuais campeões, a Argentina, na final de domingo em Nova Jersey.
A partida pela medalha de bronze dá à França a oportunidade de encerrar o torneio com uma vitória, mas fará pouco para remover a decepção em torno do desempenho na semifinal.
A França possuía talento suficiente para disputar o troféu. Contra a Espanha, seus principais jogadores não conseguiram demonstrá-lo, deixando Vieira e Wright para fazer uma avaliação contundente de uma equipe que falhou coletivamente em sua noite mais importante.
