Les principaux joueurs de l’équipe de France ont fait l’objet de vives critiques après que l’Espagne a mis fin à leurs espoirs de remporter un troisième titre de Coupe du Monde, s’imposant 2-0 en demi-finale.
L’équipe de Didier Deschamps était arrivée à Arlington forte de six victoires consécutives et d’une des attaques les plus prolifiques du tournoi.
Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Michael Olise avaient combiné pour 13 buts et 11 passes décisives avant d’affronter l’Espagne. Cependant, au moment où la France avait le plus besoin d’eux, les trois ont eu du mal à influencer le match.
Selon le rapport de Samuel Parts pour Fotbollskanalen, la performance a laissé l’ancien capitaine de l’équipe de France, Patrick Vieira, particulièrement déçu.
Vieira critique l’échec collectif
Vieira a déclaré que l’élimination de la France ne pouvait pas être imputée à un ou deux individus, car presque toute l’équipe était en dessous du niveau requis.
« Les attentes pour que la France remporte la Coupe du Monde étaient élevées », a déclaré Vieira lors de la couverture d’ITV.
« Nous sommes tous très déçus du résultat, mais surtout de la performance. Nous avions besoin que nos joueurs clés soient à la hauteur aujourd’hui, mais ils ne l’ont pas été.
« Ce n’est pas seulement un ou deux qui ont manqué à l’appel, c’est tout le groupe. »
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La France avait marqué facilement lors des phases précédentes de la compétition, Mbappé et Dembélé figurant parmi les meilleurs buteurs.
Contre l’Espagne, cependant, ils ont trouvé peu d’espace entre les lignes et ont rarement mis le gardien Unai Simón sous une pression sérieuse.
Olise a eu du mal à recevoir le ballon dans des positions dangereuses, tandis que Dembélé n’a pas pu échapper à la formation défensive compacte de l’Espagne. Mbappé a occasionnellement menacé depuis la gauche mais n’a pas pu produire le moment décisif dont la France avait besoin.
Wright stupéfait par la maîtrise de l’Espagne
L’ancien attaquant anglais Ian Wright a été tout aussi surpris par la facilité avec laquelle l’Espagne a géré l’attaque française.
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« Les joueurs français n’ont tout simplement pas répondu présent », a déclaré Wright.
« Il s’agissait de structure plutôt que de talent individuel. L’Espagne a été brillante. Je suis choqué que cela se soit passé si facilement. »
La référence de Wright à la structure reflétait la nette différence entre les équipes.
L’Espagne a défendu comme une unité coordonnée, a contrôlé le milieu de terrain grâce à Rodri et Fabián Ruiz et a empêché la France de construire des attaques soutenues. Les joueurs de Deschamps, en revanche, semblaient souvent déconnectés lorsqu’ils tentaient de faire progresser le ballon vers leurs attaquants.
La qualité offensive de la France leur avait souvent permis de surmonter des problèmes tactiques plus tôt dans le tournoi. L’Espagne a veillé à ce que le talent individuel ne soit pas suffisant cette fois-ci.
L’Espagne punit les erreurs de la France
L’Espagne a ouvert le score à la 22e minute après que Lucas Digne a commis une faute sur Lamine Yamal dans la surface de réparation.
Mikel Oyarzabal a transformé le penalty qui en a résulté avant que Pedro Porro ne double la mise à la 58e minute après un échange rapide avec Dani Olmo.
Comme décrit dans le rapport de match officiel de la FIFA, l’Espagne a frustré la France d’un bout à l’autre du terrain et l’a punie pour s’assurer une place méritée en finale.
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La France a tenté de réagir après avoir concédé deux buts, mais sa possession accrue n’a produit que peu d’occasions franches.
Deschamps a introduit Rayan Cherki, Désiré Doué, Manu Koné et Theo Hernández, mais l’Espagne a maintenu son organisation et a continué à contrôler les zones centrales.
La France se retrouve avec le match pour la médaille de bronze
La défaite a mis fin à la tentative de la France d’atteindre une troisième finale de Coupe du Monde consécutive après avoir remporté la compétition en 2018 et terminé deuxième en 2022.
Cela n’a pas mis fin complètement à leur tournoi.
La France disputera le match pour la troisième place samedi, tandis que l’Espagne affrontera l’Angleterre ou les champions en titre, l’Argentine, lors de la finale de dimanche dans le New Jersey.
Le match pour la médaille de bronze offre à la France l’occasion de conclure le tournoi par une victoire, mais cela ne fera pas grand-chose pour dissiper la déception entourant la performance en demi-finale.
La France possédait suffisamment de talent pour briguer le trophée. Contre l’Espagne, ses principaux joueurs n’ont pas pu le démontrer, laissant Vieira et Wright livrer une évaluation sans concession d’une équipe qui a échoué collectivement lors de sa nuit la plus importante.
