Uma disputa do norte de Londres passou das bancadas para a administração da liga. O Tottenham Hotspur apresentou uma queixa formal à Premier League contra João Castelo-Branco, correspondente da ESPN Brasil, depois de ter surgido um vídeo em que este se junta a adeptos do Arsenal num cântico depreciativo sobre o clube.
Castelo-Branco, adepto do Arsenal, foi filmado com adeptos dos Gunners no Brasil a cantar que «odeiam» o Tottenham. O vídeo foi publicado na conta de Instagram de um podcast e partilhado na sua página pessoal, antes de ser removido.
O âmbito do pedido dos Spurs é invulgarmente restrito. O clube não pretende impedir a ESPN Brasil de cobrir os seus jogos em geral. Apenas pediu que Castelo-Branco deixe de ser, em termos pessoais, o correspondente destacado para o Tottenham Hotspur Stadium ou autorizado a aceder ao treinador e aos jogadores.
Do vídeo no Instagram à caixa de entrada da liga
Queixas formais apresentadas por um clube da Premier League contra uma figura individual da comunicação social, encaminhadas através da própria liga em vez de tratadas numa declaração pública, são raras. A via escolhida pelo Tottenham aponta para o canal de governação, e não diretamente para a ESPN: foi pedido à liga que interviesse, e depois foi a liga que transmitiu a objeção ao canal.
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O que se seguiu avançou rapidamente. Castelo-Branco retirou o vídeo dos seus canais e sentou-se para uma reunião online com a ESPN e a Premier League. Enviou também um pedido de desculpas por email, diretamente ao clube.
Castelo-Branco: «Cometi um erro»
Em declarações ao The Times, o correspondente brasileiro aceitou as críticas.
«Queria pedir desculpa ao clube pelo vídeo que gravei com adeptos do Arsenal no Brasil a cantar um cântico depreciativo sobre o Tottenham Hotspur Football Club. Dado o meu papel como correspondente no Reino Unido, sinto que cometi um erro.»
Disse ao jornal que não tinha pensado o suficiente em como o vídeo seria recebido pelos adeptos dos Spurs e afirmou que iria reconsiderar os «limites» da sua persona diante das câmaras no podcast.
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Uma decisão antes do jogo com o Ipswich
O próximo jogo em casa do Tottenham é contra o Ipswich Town no sábado, 21 de novembro, e o clube indicou que vai aproveitar a paragem para as seleções para ponderar a sua resposta. A decisão prática é se será concedida a Castelo-Branco a acreditação de estádio para esse jogo, ou se a ESPN Brasil terá de enviar um correspondente diferente.
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