“A única coisa que posso dizer, por o processo ainda estar em curso, é que gostei verdadeiramente da competição”, disse Virgil van Dijk depois de o Liverpool ter sido desmontado em Anfield pelo clube que está no centro da maior história de fora de campo do futebol inglês.
A pergunta era legítima. Dias antes, a Premier League confirmou que uma comissão independente tinha considerado o Manchester City culpado de 114 das 115 infrações financeiras imputadas em fevereiro de 2023. As conclusões abrangem um período de nove anos, de 2009 a 2018, e incluem acordos comerciais “fictícios” que, segundo a comissão, inflacionaram as receitas do clube ao longo desse período.
Van Dijk é o capitão de um Liverpool que perdeu dois títulos da Premier League na última jornada da temporada para a equipa do City agora considerada culpada de ter violado as regras precisamente durante esse período.
“Mas isso acontece em campo, e o que se passou fora dele é uma história completamente diferente”, disse aos jornalistas.
“Quando o processo estiver finalmente resolvido, partilharei certamente os meus comentários, mas por agora vamos esperar para ver.”
Três golos em quinze minutos após o vermelho de Gravenberch
O jogo esteve empatado durante uma hora. Ryan Gravenberch viu um cartão vermelho direto aos 60 minutos, e a resistência do Liverpool desmoronou-se nos vinte minutos seguintes.
Erling Haaland marcou aos 63 minutos, Jeremy Doku acrescentou o segundo aos 70, e Rayan Cherki fechou o marcador aos 78. Era a primeira deslocação a Anfield do Manchester City para a Liga desde o veredicto, e venceram por 3-0.
“A primeira parte foi boa do nosso lado. Mostrámos o nosso entusiasmo e, em alguns momentos, podíamos ter estado melhor”, disse Van Dijk sobre o encontro.
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“Na segunda parte, o cartão vermelho mudou o rumo do jogo, sobretudo depois de sofrermos um golo rápido.”
O silêncio de Van Dijk é a exceção, não a regra
A contenção do capitão destacou-se porque praticamente mais ninguém fora do City a demonstrou. Clubes rivais da Premier League estão alegadamente a ponderar possíveis pedidos de indemnização caso venham a ser aplicadas sanções, segundo a ESPN.
Andoni Iraola, que assumiu o cargo de treinador do Liverpool no início deste ano, gere agora um balneário em que a decisão sobre o fair play financeiro é simultaneamente uma subtrama e uma peça direta da história recente do clube. O seu capitão optou por não ampliar o assunto em seu nome.
O Manchester City mantém a sua inocência e interpôs recurso contra as conclusões da comissão. Qualquer sanção, desde deduções de pontos até à perda de títulos passados da Premier League, está suspensa até que o recurso seja apreciado.
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