Donald Trump transformou um palco de campanha republicana no Iowa num ataque à WNBA na noite de quinta-feira, avisando que a liga «vai destruir-se» e instando os seus apoiantes a deixarem de a ver a menos que as jogadoras se mantenham de pé durante o hino nacional.
«Vão destruir-se antes mesmo de arrancar, porque estão agora a começar a fazer coisas boas», disse Trump à multidão, segundo o The Comeback. Comparou a situação à forma como a NFL lidou com os protestos de ajoelhamento, dizendo à plateia de Sioux City: «A NFL fez isso durante algum tempo. Parou porque as pessoas deixaram de ver os jogos. Por isso, acho que deviam fazer o mesmo com o basquetebol feminino, a menos que reajam.»
A queixa sobre o hino tem um alvo específico. As duas equipas da final, o Atlanta Dream e as Golden State Valkyries, têm saído do campo antes do hino nacional em todos os jogos desta série. As Indiana Fever e as Minnesota Lynx, pelo contrário, mantiveram-se no campo durante os hinos dos seus jogos do playoff mais cedo no pós-época.
Dream a uma vitória do match point
O ataque político chegou com a série inclinada para o lado de Atlanta. O Dream goleou as Valkyries por 97-71 no State Farm Arena, na quarta-feira, 21 de outubro, com Angel Reese a somar 21 pontos e 12 ressaltos no seu terceiro duplo-duplo consecutivo das finais, segundo o Yahoo Sports. Rhyne Howard juntou 16 pontos e cinco roubos de bola, enquanto a equipa da casa concretizou 49,3 por cento dos lançamentos de campo frente a uma lotação esgotada.
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Essa vitória deixou o Atlanta a vencer por 2-1 e a duas vitórias do primeiro título da WNBA.
AOC apresenta o debate trans em separado
O comício de Trump também voltou a trazer o debate sobre atletas transgénero para a conversa do pós-época, um tema que tem corrido em paralelo com a polémica do hino ao longo destas finais. Alexandria Ocasio-Cortez tem defendido uma linha paralela nos últimos dias, argumentando que o foco político nas raparigas trans no desporto é uma tática dirigida contra o Title IX, a lei federal que protege raparigas e mulheres da discriminação baseada no sexo no ensino nos EUA.
«Quando se querem concentrar nas raparigas trans no desporto, não é apenas sobre as raparigas trans no desporto», disse Ocasio-Cortez num discurso recente, segundo o The Comeback. «Isto é sobre raparigas, sobre todas as raparigas no ensino. Trata-se de atacar o Title IX.»
A democrata de Nova Iorque disse no mesmo evento que atacar os atletas transgénero também põe em risco «a capacidade de todas as mulheres se levantarem contra os seus agressores», e apresentou a agenda mais ampla como uma tentativa de usar cerca de três por cento da população dos EUA como pretexto para desmantelar o Title IX, as proteções constitucionais e o financiamento público da saúde.
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Dream pode chegar ao match point em casa
O Dream pode chegar ao match point no regresso ao State Farm Arena. O jogo 4 começa às 13h locais de sábado, 24 de outubro, com o Golden State a precisar de uma vitória para forçar o regresso da série à Bay Area para um jogo 5.
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