Vitória do Aston Villa ofuscada por protestos e detenções
O Aston Villa conquistou uma vitória por 2-0 sobre o Maccabi Tel Aviv na Liga Europa, numa noite marcada por manifestações, um grande contingente policial e múltiplas detenções em torno do Villa Park.
O resultado colocou a equipa de Unai Emery na sexta posição do grupo, mas os acontecimentos fora do relvado deram ao encontro um significado que ultrapassou o futebol.
Protestos e polícia
A Polícia de West Midlands confirmou que onze pessoas foram detidas após manifestações pró-Palestina e pequenos contra-protestos nas proximidades do estádio.
Mais de 700 agentes foram destacados depois da decisão de proibir a presença dos adeptos israelitas por motivos de segurança.
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Apesar dos receios de distúrbios, o Sky Sports News informou que o jogo decorreu “sem incidentes de maior”.
No exterior, a polícia montou barreiras e bloqueios em redor do Villa Park, enquanto no interior a bancada destinada aos visitantes permaneceu vazia quando a equipa do Maccabi posou para a foto oficial.
Início lento, final certeiro
Dentro de campo, o Aston Villa demorou a encontrar o ritmo. Dor Peretz quase aproveitou a apatia inicial da equipa inglesa, mas o guarda-redes Emi Martínez defendeu de forma decisiva.
Unai Emery fez cinco alterações em relação à derrota frente ao Liverpool: Jadon Sancho, Victor Lindelöf, Ian Maatsen, Lamare Bogarde e Donyell Malen foram titulares.
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Ezri Konsa envergou a braçadeira de capitão, enquanto Ollie Watkins e Youri Tielemans começaram no banco.
Morgan Rogers deu mais velocidade ao ataque e, pouco antes do intervalo, combinou com Sancho para assistir Ian Maatsen, que finalizou de ângulo apertado e abriu o marcador.
O penálti de Malen
Na segunda parte, Peretz voltou a criar perigo para o Maccabi, mas Martínez voltou a impedir o golo. Pouco depois, Ezri Konsa foi derrubado na área por Elad Madmon, e Donyell Malen converteu com tranquilidade a grande penalidade, fazendo o 2-0.
Foi já o terceiro penálti conquistado pelo Villa nesta campanha europeia, mas o primeiro a ser convertido, depois das falhas de Ollie Watkins e Emi Buendía.
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Tielemans regressou após lesão e mostrou imediatamente a sua visão de jogo, ao lançar Malen para uma nova oportunidade, travada pelo guarda-redes Roei Mishpati.
Nos minutos finais, Watkins também esteve perto de marcar, mas Issouf Sissokho afastou em cima da linha.
Reação de Emery
Após o encontro, Unai Emery falou à TNT Sports e admitiu que a exibição não foi brilhante, embora tenha elogiado a solidez e maturidade da equipa.
“Não fomos brilhantes nos 90 minutos, mas jogámos de forma sólida”, afirmou. “Concedemos mais oportunidades do que planeado, mas no geral dominámos. Tivemos de usar a nossa experiência europeia contra equipas como o Maccabi.”
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O treinador destacou ainda a importância da paciência e da resiliência: “Falámos no balneário sobre não ficarmos frustrados. É preciso ser paciente e resistente quando necessário.”
Fontes: Sky Sports, TNT Sports, Polícia de West Midlands
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