O líder da Visma | Lease a Bike tinha tudo alinhado no terceiro e último dia do Joyride Festival em Ibiza: uma ilha quente, dois antigos profissionais na sua roda, uma equipa de vídeo a filmar para a Sigma Sports e um segmento do Strava que pertencia ao espanhol já retirado Alejandro Valverde. Depois atravessou-se um esquilo.
A própria explicação de Wout van Aert, publicada no Strava após a saída de 17 de outubro e recolhida pelo site neerlandês de ciclismo In De Leiderstrui, resumiu-se a cinco palavras: «Tentativa de KOM arruinada por um esquilo».
Um festival de luxo, uma tentativa muito a sério
O Joyride Festival é um retiro pago de ciclismo de quatro dias em Ibiza organizado pela LeBlanq Tours, com preços que, segundo noticiou o Wielerflits, partem das 2650 libras por pessoa no nível de entrada e sobem para pelo menos 4000 libras nos pacotes que garantem que um profissional pedala ao lado dos clientes pagantes. A edição de 2026, realizada entre 15 e 18 de outubro, juntou Van Aert, Marianne Vos, Johan Museeuw e Marcel Kittel.
No último dia na ilha, Van Aert aproveitou uma das saídas de grupo para atacar um KOM detido por Valverde, ladeado pelo antigo sprinter Adam Blythe e pelo ex-profissional e agora apresentador Matt Stephens. A dupla filmou a tentativa para o canal de YouTube da Sigma Sports.
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O segmento manteve-se em nome de Valverde. O esquilo, tanto quanto se sabe, também conservou o seu KOM.
De volta ao trabalho
O momento ligeiro encerra um mês tranquilo em cima da bicicleta para Van Aert. O seu registo de outubro no Strava mostra 716,3 km e 4573 m de desnível positivo em 25 horas e 11 minutos de pedalada, com os três dias em Ibiza a cobrirem cerca de 30, 97 e 64 quilómetros. Já de regresso à Bélgica, registou uma saída de 95 km com Jan Bakelants e, mais tarde, um percurso de treino na zona de Lille cujo traçado descreveu como «uma espécie de Charizard».
Confirmou que vai competir em ciclocrosse ao longo do inverno de 2026-2027, sem ainda indicar provas concretas.
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