La course au Ballon d’Or 2026 s’annonce comme l’une des plus âprement disputées de mémoire récente, avec une pléthore de stars en lice pour le prix individuel le plus prestigieux du football.
Au 7 mai 2026, le paysage a considérablement évolué depuis la dernière mise à jour du 30 avril, les compétitions de clubs atteignant leur apogée et une Coupe du Monde en Amérique du Nord se profilant à l’horizon.
Ousmane Dembélé a remporté le Ballon d’Or en 2025, mais la course pour 2026 est grande ouverte.
« Avec le duopole Lionel Messi-Cristiano Ronaldo qui disparaît vraisemblablement dans le rétroviseur, la bataille pour le Ballon d’Or n’a pas semblé aussi ouverte depuis près de 20 ans, d’innombrables joueurs commençant désormais chaque campagne en croyant avoir une chance de remporter le prix individuel le plus prestigieux que le football ait à offrir », a noté un éditorial de Goal.com, résumant le sentiment actuel.
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Les principaux prétendants émergent du football de club
Alors que la saison des clubs touche à sa fin, plusieurs joueurs ont fait valoir de solides arguments grâce à des performances exceptionnelles. Harry Kane du Bayern Munich domine le classement des buteurs avec un nombre impressionnant de 59 buts et sept passes décisives lors de la saison 2025-26, ajoutant la Bundesliga et la DFL-Supercup à son palmarès. Sa forme prolifique, associée à son rôle de capitaine de l’Angleterre, le positionne comme un sérieux prétendant.
Juste derrière se trouve Erling Haaland de Manchester City, qui a marqué 49 buts et délivré neuf passes décisives. Bien que City ait été éliminé de la Ligue des Champions, le triomphe de Haaland en Carabao Cup et sa participation à la finale de la FA Cup, ainsi que la première qualification de la Norvège pour une Coupe du Monde depuis 1998, le maintiennent fermement dans la discussion.
Le duo offensif du PSG, Ousmane Dembélé et Khvicha Kvaratskhelia, a joué un rôle déterminant dans l’impressionnante saison de leur club. Dembélé, le lauréat en titre du Ballon d’Or, a contribué avec 19 buts et 11 passes décisives, surmontant des blessures en début de saison pour livrer des performances décisives contre Liverpool et le Bayern Munich lors des phases à élimination directe de la Ligue des Champions.
Le PSG n’est qu’à une victoire de réitérer son triomphe en Ligue des Champions, ayant déjà remporté le Trophée des Champions, la Supercoupe de l’UEFA et la Coupe Intercontinentale de la FIFA. Kvaratskhelia, avec 21 buts et 10 passes décisives, est entré dans l’histoire de la Ligue des Champions en marquant ou en assistant lors de sept matchs éliminatoires consécutifs.
La quête d’Arsenal pour un doublé Premier League-Ligue des Champions a rehaussé le profil de Bukayo Saka et Declan Rice. Saka, avec 13 buts et neuf passes décisives, a notamment marqué le but qui a assuré la place d’Arsenal en finale de la Ligue des Champions. Rice, s’établissant comme un milieu de terrain d’élite, a six buts et 13 passes décisives, et a été essentiel dans le parcours d’Arsenal.
En provenance de La Liga, la jeune sensation du FC Barcelone, Lamine Yamal, qui a terminé deuxième en 2025, a continué d’impressionner avec 25 buts et 20 passes décisives, malgré une fin de saison perturbée par les blessures. Kylian Mbappé du Real Madrid, avec 47 buts et neuf passes décisives, reste une force redoutable, bien qu’une blessure au genou et les espoirs de trophées s’amenuisant pour le Real Madrid pourraient affecter ses chances.
Parmi les autres joueurs notables figurent :
- Julian Alvarez (Atletico Madrid) : 21 buts, 10 passes décisives. A marqué six buts en huit matchs à élimination directe de la Ligue des Champions alors que l’Atletico atteignait les demi-finales.
- Michael Olise (Bayern Munich) : 22 buts, 32 passes décisives. A remporté la Bundesliga et la DFL-Supercup, ayant un impact significatif en Ligue des Champions.
- Lionel Messi (Inter Miami) : 32 buts, 20 passes décisives. A mené l’Inter Miami à sa toute première MLS Cup et a remporté un deuxième titre consécutif de MVP de la MLS.
Le facteur Coupe du Monde se profile
La Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord s’annonce comme un facteur déterminant crucial pour le Ballon d’Or. Les joueurs qui mèneront leurs nations loin dans le tournoi gagneront sans aucun doute une traction significative.
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Lionel Messi mènera une fois de plus l’Argentine, qui fait partie des favoris pour défendre son titre. Julian Alvarez devrait être en pointe pour l’Albiceleste, tandis que Lautaro Martinez, une star de la Copa America 2024, faisait également partie de l’équipe argentine.
Les espoirs de l’Angleterre reposeront fortement sur Kane et Saka, tous deux titulaires clés de l’équipe de Thomas Tuchel. La France, capitaine Mbappé et avec Dembélé et Olise, sera également un sérieux prétendant.
L’équipe d’Espagne comprendra de jeunes talents comme Pedri et Yamal, tandis que Gabriel Magalhaes devrait réaliser une solide Coupe du Monde pour le Brésil.
La Coupe d’Afrique des Nations sera également prise en compte, ajoutant une autre couche de complexité au vote. La course étant si ouverte, les performances sur la plus grande scène internationale pourraient très bien faire pencher la balance.
Sources : www.goal.com
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