À l’approche de la Coupe du Monde 2026 à domicile, les projecteurs se braquent de plus en plus sur la liste de l’équipe nationale masculine des États-Unis, et peu de joueurs incarnent le dilemme central auquel est confronté l’entraîneur Mauricio Pochettino plus que le milieu de terrain Gio Reyna.
À 23 ans, Reyna possède un talent indéniable, mais une lutte persistante pour obtenir un temps de jeu régulier en club et un historique de blessures jettent une ombre sur ses chances d’intégrer l’effectif.
La carrière en club de Reyna a été le témoignage d’un potentiel inexploité ces dernières saisons. Après avoir quitté le Borussia Dortmund pour le Borussia Mönchengladbach l’été dernier en quête de plus de temps de jeu, ce transfert n’a pas encore donné les résultats escomptés.
Cette saison, le milieu de terrain n’a joué que 487 minutes en championnat, un contraste frappant avec le seuil des 1 000 minutes qu’il n’a pas atteint depuis la saison 2020-21. Son récent but de consolation tardif lors de la défaite 3-1 de Gladbach contre Augsbourg a marqué son premier but en club depuis janvier 2025, soulignant une période de disette importante.
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Un facteur majeur de la disponibilité limitée de Reyna a été une série de blessures. Depuis la Coupe du Monde 2022, où il n’a joué que 52 minutes sur quatre matchs alors que les États-Unis étaient éliminés en huitièmes de finale contre les Pays-Bas, Reyna a manqué un nombre impressionnant de 43 matchs en raison de diverses affections. Ce problème chronique a gravement entravé sa capacité à prendre de l’élan et à s’établir comme titulaire régulier.
La confiance de Pochettino dans le talent de Reyna
Malgré ses difficultés en club, Reyna a démontré sa valeur sur la scène internationale. En novembre, il a marqué un but contre l’Équateur et a délivré une passe décisive contre l’Uruguay pour l’USMNT, démontrant l’étincelle créative qu’il peut apporter. Le sélectionneur de l’USMNT, Pochettino, reconnaît clairement ce potentiel, ayant convoqué Reyna dans le groupe de l’équipe nationale pour les matchs amicaux contre la Belgique et le Portugal en mars.
Pochettino a ouvertement reconnu les capacités uniques de Reyna. « C’est un joueur très talentueux, et nous savons ce qu’il peut apporter à l’équipe nationale », a déclaré l’entraîneur. « Et il est capable de performer avec nous. Encore une fois, je pense que nous savons vraiment que c’est un talent très spécial et un joueur très spécial. Et je pense que lui donner la possibilité, même s’il ne joue pas beaucoup dans son club, peut nous être très utile. »
La perspective de Reyna avant la décision
Reyna lui-même reste optimiste mais pragmatique quant à ses perspectives. S’adressant à GOAL, il a réfléchi à la difficulté d’évaluer sa propre légitimité. « Si je dis non, je ne me soutiens pas moi-même, mais si je dis oui, c’est la réponse arrogante où j’ai l’impression que je devrais être là. C’est une question difficile à laquelle répondre », a-t-il admis. « Je vais rester assez simple : j’aime le staff, j’aime les joueurs, j’aime l’équipe nationale. Évidemment, quoi qu’il arrive, ça arrive. J’espère vraiment être là et vouloir y être pour avoir un impact et réaliser quelque chose de grand avec l’équipe, mais la décision ne dépend pas de moi. Évidemment, j’espère et j’attends juste la convocation. Ce serait un honneur. »
Le milieu de terrain, dont le père Claudio faisait partie de l’équipe de l’USMNT en 1994, comprend l’importance d’une Coupe du Monde à domicile. L’attente montera jusqu’au 26 mai, date à laquelle l’USMNT dévoilera sa liste pour la Coupe du Monde à New York, Pochettino étant confronté à une décision difficile : le talent indéniable de Reyna l’emportera-t-il sur ses récentes difficultés physiques et son manque de temps de jeu régulier ?
Sources : www.goal.com
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