L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, a lancé une critique cinglante du système d’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), comparant son processus de prise de décision à un « pile ou face ». S’exprimant avant le match de Premier League de City contre Crystal Palace mercredi, Guardiola a révélé une méfiance de longue date envers le VAR depuis son introduction dans le football anglais.

Ces commentaires interviennent alors que le VAR fait l’objet d’un examen renouvelé suite à l’annulation controversée d’un but de West Ham contre Arsenal dans le temps additionnel après une longue révision, une décision qui a eu un impact sur les deux extrémités du classement de la Premier League. Guardiola, cependant, insiste sur le fait que son scepticisme est enraciné dans les expériences de sa propre équipe.

L’historique des griefs de City concernant le VAR

Guardiola a cité des incidents spécifiques lors des récentes défaites de Manchester City en finale de la FA Cup comme exemples de ce qu’il perçoit comme des échecs du VAR. « Je n’ai jamais fait confiance à quoi que ce soit depuis mon arrivée il y a longtemps. J’ai toujours appris qu’il faut faire mieux, faire mieux, être en position de faire mieux parce qu’on se blâme pour ce qu’on doit faire, parce que (le VAR) c’est un pile ou face », a déclaré Guardiola, comme rapporté par BBC Sport.

Il a cité la défaite en finale de la FA Cup 2025 contre Crystal Palace, où le gardien Dean Henderson a arrêté un penalty. City s’est senti lésé, estimant que Henderson aurait dû recevoir un carton rouge pour avoir touché le ballon en dehors de la surface plus tôt dans le match. Un an auparavant, lors de la défaite en finale de la FA Cup 2024 contre Manchester United, City a estimé s’être vu refuser deux penalties clairs. « Nous avons perdu les deux finales de la FA Cup parce que les arbitres n’ont pas fait leur travail comme ils auraient dû, même le VAR », a ajouté Guardiola.

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Les joueurs doivent surmonter le système

Malgré ses vives critiques, Guardiola soutient que la responsabilité finale incombe à ses joueurs de performer à un niveau qui annule l’impact des décisions litigieuses. Il estime que son équipe a souvent été victime de décisions arbitrales défavorables, mais que la solution réside au sein de l’équipe.

« Quand cela arrive, c’est parce que nous devons faire mieux, pas les arbitres ou le VAR », a expliqué Guardiola. « La seule chose que nous pouvons faire est de faire mieux, cela n’est que sous notre contrôle. »

Manchester City se trouve actuellement dans une course serrée pour le titre de Premier League. Une victoire contre Crystal Palace réduirait l’avance d’Arsenal en tête du classement à deux points, bien qu’Arsenal devrait encore perdre des points lors de ses deux derniers matchs contre Burnley, relégué, et Palace pour que City ait une chance de remporter le titre. L’équipe de Guardiola se prépare également pour une troisième finale de FA Cup en autant de saisons, devant affronter Chelsea à Wembley samedi.

Sources : www.bbc.com

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