O chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, estabeleceu novas “regras de conduta” para os seus pilotos, George Russell e Kimi Antonelli, após o seu confronto em pista durante a Sprint do Canadá. O incidente, que Wolff descreveu como uma rivalidade pelo título de F1 que “se acendeu”, levou a uma diretriz clara do chefe da equipa austríaca, que referenciou explicitamente o estilo de corrida agressivo do tetracampeão de F1 Max Verstappen como uma referência para os seus jovens talentos.
O primeiro contacto significativo entre Antonelli, de 19 anos, e Russell nesta temporada ocorreu na sexta volta da Sprint canadiana de 23 voltas no Circuito Gilles Villeneuve. Antonelli tentou uma ultrapassagem a Russell na Curva 1, resultando numa pequena colisão. Russell manteve a sua linha, forçando Antonelli para a relva. Mais tarde na mesma volta, Antonelli bateu num solavanco ao aproximar-se das Curvas 8 e 9, saindo novamente da pista e permitindo que Lando Norris, da McLaren, conquistasse a segunda posição.
Antonelli, que saiu “em desvantagem” no confronto, expressou “raiva e frustração” pelo rádio da equipa, levando Wolff a instruí-lo a “acalmar-se”.
A colisão na Sprint do Canadá
No debriefing após a corrida sprint, Wolff dirigiu-se diretamente aos pilotos, recorrendo a experiências passadas com rivalidades internas na equipa, como a entre Nico Rosberg e Lewis Hamilton. Falando à Sky Sports F1, Wolff delineou a nova filosofia:
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“Sentámo-los e dissemos: ‘Como queremos correr? Estamos a competir com o outro carro, como qualquer terceiro carro’, o que para mim está bem, ‘e não deixas espaço?'”
Wolff enfatizou que, embora haja confiança entre os pilotos, nenhum deve esperar que o outro ceda a posição na pista facilmente. Os riscos são demasiado elevados, e o chefe de equipa está empenhado em promover um ambiente competitivo, mas controlado.
A referência agressiva de Wolff
Crucialmente, Wolff invocou o nome de Max Verstappen, da Red Bull Racing, para ilustrar o nível de agressividade que agora espera dos seus pilotos quando competem entre si. Verstappen é conhecido pela sua abordagem intransigente nas corridas roda a roda.
“O Max teria deixado espaço ali? Não. O Max teria aberto a porta ou deixado espaço suficiente na Curva 1? Não teria. Então, como queremos fazer isto entre colegas de equipa? E acho que é importante para eles decidirem como querem competir um com o outro, e depois com o resultado”, afirmou Wolff, conforme noticiado pela RacingNews365.
Isto sugere que a Mercedes está a encorajar um estilo mais assertivo de Russell e Antonelli, espelhando a competição vista na frente do pelotão. A expectativa é que ambos os pilotos levem os limites ao extremo um contra o outro, tratando o seu colega de equipa como qualquer outro competidor na pista, sem a expectativa de consideração especial.
Fontes: racingnews365.com
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