Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel hat den Mittelfeldspieler des FC Arsenal, Declan Rice, offiziell zum Vizekapitän der Three Lions für die bevorstehende FIFA Weltmeisterschaft 2026 ernannt. Die Bekanntgabe erfolgte nach Englands Freundschaftsspielsieg über Neuseeland am Samstag, wie BBC Sport berichtete.

Mit 27 Jahren bringt Rice erhebliche Erfahrung in diese Rolle ein, da er bereits 72 Länderspiele für sein Land absolviert hat. Seine Ernennung unterstreicht seinen wachsenden Einfluss innerhalb des Kaders und seine jüngste herausragende Form auf Vereinsebene. Rice war maßgeblich am Premier-League-Triumph von Arsenal in dieser Saison beteiligt, dem ersten seit der Spielzeit 2003/04. Er spielte auch eine entscheidende Rolle beim Einzug der Gunners ins Champions-League-Finale, wo sie am vergangenen Wochenende im Elfmeterschießen knapp gegen Paris St-Germain verloren.

Tuchel bestätigte seine Entscheidung mit den Worten: „Ich würde sagen, Declan ist mein Vizekapitän.“ Auf die Frage, ob Rice von seiner neuen Ernennung wusste, erläuterte der englische Nationaltrainer ihre früheren Gespräche. „Das ist eine gute Frage. Ich habe gerade darüber nachgedacht. Ob es eine offizielle Sache ist oder nicht. Aber ich glaube, wir hatten dieses Gespräch, als Harry nicht bei uns im Trainingslager war. Wir haben mit Ollie angefangen, und ich glaube, Declan war Kapitän. Da habe ich es ihm gesagt.“ Dies bezieht sich auf Rices frühere Zeit als Kapitän während Harry Kanes Abwesenheit bei einem Freundschaftsspiel im Oktober gegen Wales, einem Spiel, in dem Ollie Watkins den englischen Angriff anführte.

WM-Vorbereitungen in den USA intensivieren sich

Die Bekanntgabe erfolgt, während England seine Vorbereitungen auf das globale Großereignis mit einem Trainingslager in den Vereinigten Staaten fortsetzt. Rice schloss sich zusammen mit seinen Arsenal-Teamkollegen Bukayo Saka, Noni Madueke und Eberechi Eze am Sonntag in Florida dem Kader an, um mit der Gruppe die Arbeit aufzunehmen.

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Die Three Lions haben noch ein Freundschaftsspiel gegen Costa Rica in Orlando am Mittwoch geplant, bevor ein Spiel unter Ausschluss der Öffentlichkeit gegen Miami FC stattfindet. Der Kader soll dann am Samstag zu seinem Stützpunkt in Kansas City reisen, um die Strategie vor dem Turnier zu verfeinern.

Englands WM-Kampagne beginnt am 17. Juni gegen Kroatien. Sie werden in Gruppe L auch auf zwei weitere Nationen treffen:

• Ghana
• Panama

Rices Führung wird entscheidend sein, da England ein starkes Abschneiden im Turnier anstrebt, wobei seine Erfahrung und jüngsten Erfolge eine solide Grundlage für den Kader bilden.

Quellen: www.bbc.com

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