O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, nomeou oficialmente o meio-campista do Arsenal, Declan Rice, como vice-capitão dos Three Lions para a próxima Copa do Mundo FIFA de 2026. O anúncio foi feito após a vitória da Inglaterra em amistoso contra a Nova Zelândia no sábado, conforme noticiado pela BBC Sport.

Aos 27 anos, Rice traz uma experiência significativa para a função, tendo já somado 72 internacionalizações pela sua seleção. Sua nomeação ressalta sua crescente influência dentro do elenco e sua recente forma estelar em nível de clube. Rice foi fundamental na conquista da Premier League pelo Arsenal nesta temporada, a primeira desde a campanha de 2003-04. Ele também desempenhou um papel crucial na campanha dos Gunners até a final da Liga dos Campeões, onde perderam por pouco para o Paris St-Germain nos pênaltis no último fim de semana.

Tuchel confirmou sua decisão, afirmando: “Acho que eu diria que Declan é meu vice-capitão.” Quando questionado se Rice estava ciente de sua nova designação, o técnico da Inglaterra detalhou suas discussões anteriores. “Essa é uma boa pergunta. Eu estava pensando nisso. Se é algo oficial ou não. Mas acho que tivemos essa conversa quando Harry não estava conosco no campo de treinamento. Começamos com Ollie e acho que Declan era o capitão. Foi aí que eu lhe disse.” Isso se refere à passagem anterior de Rice usando a braçadeira durante a ausência de Harry Kane para um amistoso de outubro contra o País de Gales, uma partida na qual Ollie Watkins liderou o ataque da Inglaterra.

Preparações para a Copa do Mundo se intensificam nos EUA

O anúncio ocorre enquanto a Inglaterra continua suas preparações para o grande evento global com um campo de treinamento nos Estados Unidos. Rice, ao lado dos companheiros de equipe do Arsenal Bukayo Saka, Noni Madueke e Eberechi Eze, juntou-se ao elenco na Flórida no domingo para iniciar os trabalhos com o grupo.

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Os Three Lions têm mais um amistoso agendado contra a Costa Rica em Orlando na quarta-feira, antes de um jogo à porta fechada com o Miami FC. O elenco está então programado para viajar para sua base em Kansas City no sábado, pronto para ajustar sua estratégia antes do torneio.

A campanha da Inglaterra na Copa do Mundo está programada para começar em 17 de junho contra a Croácia. Eles também enfrentarão outras duas nações no Grupo L:

Gana

Panamá

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A liderança de Rice será crucial à medida que a Inglaterra busca uma forte atuação no torneio, com sua experiência e sucesso recente fornecendo uma base sólida para o elenco.

Fontes: www.bbc.com

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