Eine bemerkenswerte Abwesenheit in Los Angeles

Die Vereinigten Staaten werden ihre Weltmeisterschafts-Kampagne auf heimischem Boden ohne den Präsidenten des Landes auf der Tribüne eröffnen.

Donald Trump wird voraussichtlich nicht am Freitagsspiel zwischen der US-Männernationalmannschaft und Paraguay im SoFi Stadium in Los Angeles teilnehmen, obwohl die Partie einen der größten frühen Momente eines Turniers darstellt, das von den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada gemeinsam ausgerichtet wird.

Laut Sports Illustrated besagen mehrere Berichte, dass Trump in Washington, D.C. bleiben wird, anstatt für das Spiel nach Kalifornien zu reisen.

Es ist eine auffällige Abwesenheit. Weltmeisterschaften sind nicht nur Sportereignisse; sie sind nationale Präsentationen. Für eine Gastgebernation ist das Eröffnungsspiel normalerweise ein Moment der Zeremonie, Symbolik und des politischen Theaters. Diesmal wird der Präsident Paraguays anwesend sein. Der Präsident der Vereinigten Staaten nicht.

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Rubio rückt ins Rampenlicht

An Trumps Stelle wird Außenminister Marco Rubio als führende politische Figur der USA bei dem Spiel fungieren.

Laut POLITICO werden Rubio von Verkehrsminister Sean Duffy und Heimatschutzminister Markwayne Mullin begleitet, als Teil der amerikanischen Präsenz in Los Angeles.

Rubios Rolle wird sich nicht auf Händeschütteln und Fotos beschränken. Das Außenministerium hat erklärt, dass er den paraguayischen Präsidenten Santiago Peña im Umfeld des Spiels treffen wird, wobei regionale Sicherheit, Handel, Investitionen und aufkommende Technologien auf der Tagesordnung stehen.

Das verleiht dem Abend eine diplomatische Ebene jenseits des Fußballs. Während das US-Team sein Turnier vor einem ausverkauften Stadion beginnt, wird Rubio die offizielle politische Botschaft des Gastgeberlandes übermitteln.

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Trumps alte Aussage kehrt zurück

Trumps Abwesenheit birgt eine Ironie.

Als die Vereinigten Staaten 2018, während seiner ersten Amtszeit, als Co-Gastgeber der Weltmeisterschaft 2026 bestätigt wurden, sagte Trump: „Ich werde nicht hier sein.“ Damals klang die Aussage wie eine einfache Bestätigung, dass er nicht erwartete, im Amt zu sein, wenn das Turnier stattfände.

Jetzt, zurück im Weißen Haus, könnte er dort sein. Aber er wird es trotzdem nicht sein.

Laut The Athletic wird Trump voraussichtlich am Freitag in Washington bleiben. Sein Wochenende soll auch Vorbereitungen für ein großes UFC-Event auf dem South Lawn des Weißen Hauses umfassen, das für Sonntag, seinen 80. Geburtstag, angesetzt ist.

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Dieser Kontrast ist kaum zu übersehen. Die US-Männernationalmannschaft wird zu ihrem ersten Heimspiel bei einer Weltmeisterschaft auflaufen, während die Aufmerksamkeit des Präsidenten offenbar woanders liegt.

Ein Präsident, der das Spektakel liebt

Trump hat den Sport während seiner zweiten Amtszeit nicht gemieden. Er war bei Großveranstaltungen wie dem Super Bowl, dem Ryder Cup und den NBA Finals anwesend.

Doch sein Empfang war nicht immer herzlich. Im Madison Square Garden während der NBA Finals wurde er mit Buhrufen und Pfiffen empfangen, als er auf der Großleinwand gezeigt wurde.

Los Angeles hätte eine weitere unberechenbare Bühne bieten können. Ein Präsidentenbesuch hätte auch hohe Sicherheitsanforderungen rund um das SoFi Stadium mit sich gebracht und einem ohnehin schon riesigen Ereignis eine weitere Komplexitätsebene hinzugefügt.

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Dennoch wird die Entscheidung, das Spiel zu verpassen, bemerkt werden. Als die Vereinigten Staaten die Weltmeisterschaft zuletzt 1994 ausrichteten, nahm Bill Clinton am Eröffnungsspiel teil und sprach nach der Zeremonie. Drei Jahrzehnte später wird die Symbolik anders aussehen.

Fußball, Diplomatie und ein leerer Stuhl

Das US-Eröffnungsspiel gegen Paraguay sollte immer Gewicht haben. Es ist ein sportlicher Test für die Nationalmannschaft, eine Präsentation für Los Angeles und ein diplomatischer Moment für zwei Regierungen.

Doch Trumps Abwesenheit wird nun Teil der Geschichte.

Der Präsident Paraguays wird nach Kalifornien reisen. Rubio wird für Washington ins offizielle Rampenlicht treten. Das US-Team wird versuchen, seine Kampagne unter den Augen des Landes zu beginnen.

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Und irgendwo über all dem wird der leere Stuhl sein, der ebenso viel über Politik wie über Fußball aussagt.

Quellen: si.com, www.politico.com, www.nytimes.com