Während die Fußballwelt der erweiterten FIFA Weltmeisterschaft 2026 entgegenblickt, hat der legendäre französische Stürmer Thierry Henry seine Prognosen abgegeben. Er unterstützt selbstbewusst seine Heimatnation, benennt aber auch zwei unerwartete Geheimfavoriten: Senegal und Norwegen. Interessanterweise werden alle drei Nationen in der Gruppenphase des Turniers aufeinandertreffen.

Die Weltmeisterschaft 2026, die von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgerichtet wird, verspricht die bisher größte Ausgabe zu werden, mit 48 teilnehmenden Nationen. Der Startschuss fällt am 11. Juni 2026, das Finale findet am 19. Juli im MetLife Stadium statt. Argentinien ist derzeit der Titelverteidiger.

Frankreichs beeindruckender Anspruch

Henry, Weltmeister mit Frankreich 1998, sieht sein ehemaliges Team als Hauptanwärter. „Ich sehe Frankreich als Top-Anwärter – teilweise, weil ich Franzose bin, aber auch, weil wir die letzten beiden Finals erreicht haben“, sagte Henry gegenüber Sports Illustrated. Dieses Vertrauen rührt von Frankreichs konstanter Leistung her, da sie sowohl bei den Turnieren 2018 als auch 2022 das Finale erreicht haben. Neben Frankreich hob Henry auch Spanien, Argentinien, Portugal und England als starke, vielversprechende Kandidaten für die begehrte Trophäe hervor.

Die Überraschungsanwärter: Senegal und Norwegen

Trotz Frankreichs beeindruckendem Status hat Henry eine Warnung bezüglich zweier Nationen ausgesprochen, von denen er glaubt, dass sie für eine Überraschung sorgen könnten: Senegal und Norwegen. Beide Teams haben eine begrenzte WM-Erfahrung; Senegal ist noch nie über das Viertelfinale hinausgekommen, während Norwegens bestes Ergebnis das Erreichen des Achtelfinals 1998 war.

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Was Henrys Warnung besonders überzeugend macht, ist die Enthüllung, dass Frankreich, Senegal und Norwegen alle in dieselbe Gruppe für das Turnier 2026 gelost wurden. Im Gespräch mit Betway betonte Henry: „Norwegen ist auch in unserer Gruppe, und das sind die beiden Teams, vor denen ich alle gewarnt habe.“ Die Aussicht, dass Senegal, eine Nation mit historischen Verbindungen zu Frankreich, auf ihre ehemalige Kolonialmacht trifft, fügt eine zusätzliche Motivationsebene hinzu, was einen Sieg gegen Frankreich laut dem Kontext von Henrys Äußerungen „etwas Riesiges für sie“ machen würde.

Das erweiterte Format der Weltmeisterschaft mit 48 Nationen könnte tatsächlich Türen für weniger favorisierte Teams öffnen, um weiterzukommen. Da die Spieler vor dem Turnier eine intensive Klubfußballsaison absolvieren, werden Kadertiefe und Widerstandsfähigkeit von größter Bedeutung sein, was potenziell Möglichkeiten für Überraschungen schaffen könnte.

Während der Countdown bis Juni 2026 beginnt, bieten Henrys Einblicke einen faszinierenden Ausblick und bereiten die Bühne für ein Turnier, das unvorhersehbar und fesselnd zu werden verspricht, insbesondere innerhalb einer Gruppe mit den Favoriten und zwei potenziellen Favoritenschreckern.

Quellen: www.sportsillustrated.de, blog.betway.com

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