Um torneio espalhado por vastas distâncias
A Copa do Mundo de 2026, com seu formato expandido, não será apenas a maior da história do torneio. Será também uma das mais exigentes para as seleções em deslocamento.
De acordo com a TV 2 Sport, as 48 nações participantes deverão percorrer um total combinado de 241.864 quilômetros apenas durante a fase de grupos.
Isso é aproximadamente o mesmo que dar a volta na Terra seis vezes, e ressalta a magnitude de um torneio espalhado pelos Estados Unidos, Canadá e México.
O novo formato traz mais seleções, mais jogos e mais cidades-sede. Traz também um nível de deslocamento que nenhuma Copa do Mundo anterior exigiu.
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Curaçao enfrenta a rota mais longa
Curaçao deverá viajar mais longe do que qualquer outra seleção durante a fase de grupos.
A nação caribenha está projetada para cobrir 10.119 quilômetros, com uma programação que leva a equipe de sua base na Flórida para Houston, Kansas City e depois Filadélfia para sua partida final da fase de grupos contra a Costa do Marfim.
É uma rota exigente mesmo antes de a bola rolar. Voos longos, mudanças climáticas e tempo de recuperação entre os jogos podem se tornar parte do cenário competitivo.
A Bósnia e Herzegovina enfrenta um tipo diferente de desafio. Embora Curaçao tenha o maior número total de viagens, a Bósnia e Herzegovina deverá ter a maior distância combinada entre os estádios onde seus três jogos da fase de grupos serão disputados.
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Nenhuma rota fácil para qualquer seleção
Mesmo os países com os planos de viagem mais curtos ainda terão que cobrir distâncias significativas.
O Paraguai está listado com 1.033 quilômetros, enquanto o co-anfitrião México deverá viajar 1.178 quilômetros durante a fase de grupos.
Nenhuma seleção está projetada para viajar menos de 1.000 quilômetros, um número impressionante para um torneio que há muito se apresenta como um festival global, mas que agora se estende por um continente inteiro.
Para treinadores e equipes médicas, a gestão de viagens se tornará uma parte importante da preparação. Recuperação, sono, rotinas de treinamento e adaptação às condições locais podem se mostrar quase tão importantes quanto as táticas.
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Preocupações ambientais aumentam
As exigências de viagem também levantam questões sobre o custo ambiental do torneio.
A Copa do Mundo de 2026 já enfrentou críticas sobre sua provável pegada de carbono, e o deslocamento de seleções, oficiais, mídia e torcedores por distâncias tão grandes aumentará essas preocupações.
O formato expandido oferece à FIFA um evento maior e um alcance comercial mais amplo. Mas também torna a sustentabilidade mais difícil de defender.
Para as seleções, o desafio será prático. Para os organizadores, será de reputação.
O torneio foi projetado para exibir o futebol em um palco grandioso. Seu primeiro teste pode ser se esse palco se tornou grande demais.
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