O árbitro da Copa do Mundo Shaun Evans foi ilibado pela FIFA após uma investigação sobre um gesto de mão que ele fez durante a vitória da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao no domingo, 14 de junho de 2026. Evans, que atuava como ‘VAR de Apoio’ na partida, foi acusado de fazer um símbolo de “poder branco”, um incidente que rapidamente se tornou viral nas plataformas de redes sociais.
Imagens da transmissão da partida mostraram Evans fazendo um sinal onde seu polegar e indicador se tocavam, com os outros três dedos estendidos. Embora historicamente reconhecido como um sinal de “OK” ou parte da brincadeira do “jogo do círculo”, este gesto tem sido, nos últimos anos, cooptado por alguns grupos de extrema-direita para simbolizar “poder branco”, com os dedos estendidos formando um ‘W’ e o polegar e o indicador criando um ‘P’.
O gesto sob escrutínio
O grupo antidiscriminação Fare network condenou rapidamente o gesto, divulgando uma forte declaração sobre o incidente. “O conselho dos nossos especialistas é que o gesto utilizado se assemelha claramente a um símbolo de mão ‘OK’ invertido, usado como símbolo de ‘poder branco’ em círculos globais de extrema-direita”, afirmou o Fare network. “Por que um supervisor de VAR está usando este símbolo em um evento global de futebol no exato momento em que sabe que as câmeras estão sobre ele? Só pode ser que ele esteja intencionalmente transmitindo um símbolo neonazista de extrema-direita.” O grupo afirmou ainda que o oficial “não deveria ter mais nenhum papel a desempenhar nesta Copa do Mundo”.
A FIFA, órgão regulador do futebol mundial, confirmou que estava ciente do incidente e lançou uma investigação para determinar o contexto e a intenção por trás do gesto. A Liga Antidifamação (ADL), embora caracterize o gesto de mão como um símbolo de ódio, aconselha cautela na interpretação da intenção, observando seus significados tradicionais.
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A negação de Evans e o veredito da FIFA
Após sua investigação, o Comitê Disciplinar independente da FIFA não encontrou evidências de violações do Código Disciplinar da FIFA, conforme relatado pelo correspondente da Sky News, Rob Harris, no X. A FIFA também tomou nota da negação de Evans, que foi divulgada pelo órgão regulador.
O próprio Evans emitiu um comunicado esclarecendo suas ações. “Gostaria de esclarecer que não fiz intencionalmente um gesto de mão ou símbolo para comunicar uma mensagem, afiliação, jogo ou crença de qualquer tipo”, explicou Evans. “A única explicação que posso oferecer é que o movimento foi um tique involuntário e subconsciente, e eu não estava ciente de tê-lo feito na hora.” Ele acrescentou que imagens tiradas mais tarde durante a partida supostamente o mostraram repetindo o movimento “muitas vezes enquanto segurava uma caneta entre os dedos”.
“A cobertura após este incidente simplesmente não reflete quem eu sou”, continuou Evans. “Claro, entendo como o gesto foi interpretado e lamento isso, no entanto, quero ser muito claro e dizer categoricamente que não fiz o símbolo de mão sugerido de forma consciente ou deliberada. Arbitrar na Copa do Mundo é a maior honra da minha carreira e estou ansioso para apoiar meus colegas pelo resto do torneio.”
The Athletic noticiou a acusação inicial e os duplos significados do gesto, destacando a controvérsia que envolveu o oficial da partida. Apesar da agitação inicial e da forte condenação de grupos antidiscriminação, a investigação da FIFA concluiu que as ações de Evans não foram intencionais ou maliciosas, permitindo-lhe continuar seu papel no torneio.
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