Neymar plus proche d’un retour en pleine forme
Le Brésil pourrait compter sur Neymar pour plus qu’une brève apparition en fin de match lorsqu’il affrontera le Japon en seizièmes de finale de la Coupe du Monde lundi.
L’attaquant de 34 ans se remet d’une blessure au mollet et a fait son retour en équipe nationale lors de la victoire 3-0 du Brésil contre l’Écosse, où il a joué un peu plus de 15 minutes. Ce fut une reprise en douceur après une longue absence de la Seleção.
Selon Reuters, via The Daily Star, Carlo Ancelotti a déclaré aux journalistes dimanche : « Au cours de la dernière semaine, ses progrès ont été significatifs. Malheureusement, il ne pouvait pas jouer plus de 15 minutes auparavant, mais il est maintenant suffisamment en forme pour jouer davantage. »
Cette mise à jour offre au Brésil une option offensive supplémentaire à un moment décisif du tournoi. Il est peu probable que Neymar soit directement soumis à une charge de travail complète, mais les commentaires d’Ancelotti suggèrent que l’attaquant pourrait avoir un rôle plus significatif que celui qu’il a eu contre l’Écosse.
Le test japonais, un réel danger
L’affrontement du Brésil avec le Japon se jouera à Houston, avec un coup d’envoi à midi heure locale, 19h00 au Danemark. C’est un match à élimination directe, et Ancelotti a clairement indiqué que le Brésil se préparait à une soirée difficile.
Le Japon a battu le Brésil 3-2 lors d’un match amical à Tokyo en octobre, un résultat qui, selon Ancelotti, lui a donné une idée claire du défi auquel son équipe est désormais confrontée. « Ce fut une bonne expérience de savoir que le Japon est l’une des meilleures équipes du monde », a-t-il déclaré. « Nous avons un respect total pour eux et nous nous préparerons pour le match comme si c’était une finale, car pour nous, c’est une finale. »
L’entraîneur brésilien a également averti que le match pourrait exiger patience et sang-froid. « Nous avons besoin d’un esprit fort et de cœurs solides. Nous devons être prêts à tout ce qui pourrait se produire dans un match à élimination directe, comme la prolongation ou les tirs au but », a déclaré Ancelotti.
Le Brésil garde sa concentration
Le retour de Neymar a naturellement attiré l’attention, mais Ancelotti a tenté de maintenir l’attention générale sur la performance collective du Brésil. Son équipe a terminé en tête de son groupe et arrive en phase à élimination directe avec confiance, mais l’entraîneur a insisté sur le fait que le tournoi reste ouvert.
« L’équipe est prête, motivée et confiante. Mais chaque match de cette compétition est très difficile », a-t-il déclaré.
Pour Neymar, le match contre le Japon pourrait marquer une autre étape importante dans un retour qui a été suivi de près au Brésil. Pour Ancelotti, la tâche est plus simple : gérer le temps de jeu, protéger le joueur et maintenir le Brésil en marche.
