Neymar nähert sich der vollständigen Rückkehr

Brasilien könnte Neymar am Montag im Sechzehntelfinale der Weltmeisterschaft gegen Japan für mehr als einen späten Kurzeinsatz aufbieten.

Der 34-jährige Stürmer hat sich von einer Wadenverletzung zurückgekämpft und kehrte bei Brasiliens 3:0-Sieg über Schottland in die Nationalmannschaft zurück, wo er etwas mehr als 15 Minuten spielte. Es war ein sorgfältig gemanagtes Comeback nach einer langen Abwesenheit von der Seleção.

Laut Reuters, via The Daily Star, sagte Carlo Ancelotti am Sonntag Reportern: „In der letzten Woche war sein Fortschritt erheblich. Leider konnte er vorher nicht länger als 15 Minuten spielen, aber er ist jetzt fit genug, um mehr zu spielen.“

Dieses Update gibt Brasilien eine weitere Angriffsoption an einem entscheidenden Punkt des Turniers. Neymar wird wahrscheinlich nicht sofort wieder voll belastet werden, aber Ancelottis Kommentare deuten darauf hin, dass der Stürmer eine bedeutsamere Rolle spielen könnte, als er es gegen Schottland tat.

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Das Japan-Duell birgt echte Gefahr

Brasiliens Begegnung mit Japan wird in Houston ausgetragen, mit Anstoß um 12:00 Uhr Ortszeit, 19:00 Uhr in Dänemark. Es ist ein K.-o.-Spiel, und Ancelotti machte deutlich, dass sich Brasilien auf einen schwierigen Abend vorbereitet.

Japan besiegte Brasilien im Oktober in einem Freundschaftsspiel in Tokio mit 3:2, ein Ergebnis, das Ancelotti zufolge ihm eine klare Vorstellung von der Herausforderung gegeben hat, der sich seine Mannschaft nun stellen muss. „Es war eine gute Erfahrung zu wissen, dass Japan eines der besten Teams der Welt ist“, sagte er. „Wir haben vollen Respekt vor ihnen und werden uns auf das Spiel vorbereiten, als wäre es ein Finale, denn für uns ist es ein Finale.“

Der brasilianische Trainer warnte auch, dass das Spiel Geduld und Gelassenheit erfordern könnte. „Wir brauchen einen starken Geist und starke Herzen. Wir müssen auf alles vorbereitet sein, was in einem K.-o.-Spiel passieren könnte, wie Verlängerung oder Elfmeterschießen“, sagte Ancelotti.

Brasilien behält den Fokus

Neymars Rückkehr hat natürlich Aufmerksamkeit erregt, aber Ancelotti hat versucht, den breiteren Fokus auf Brasiliens kollektive Leistung zu legen. Seine Mannschaft führte ihre Gruppe an und geht mit Zuversicht in die K.-o.-Phase, aber der Trainer betonte, dass das Turnier offen bleibt.

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„Das Team ist bereit, motiviert und zuversichtlich. Aber jedes Spiel in diesem Wettbewerb ist sehr schwierig“, sagte er.

Für Neymar könnte das Japan-Spiel einen weiteren wichtigen Schritt in einem Comeback markieren, das in Brasilien genau verfolgt wurde. Für Ancelotti ist die Aufgabe einfacher: die Minuten verwalten, den Spieler schützen und Brasilien in Bewegung halten.

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