Les Pays-Bas ont été éliminés de la Coupe du Monde 2026 lundi soir, subissant une défaite dramatique aux tirs au but face au Maroc à l’Estadio Monterrey au Mexique. Les conséquences immédiates ont vu l’ancien attaquant suédois Zlatan Ibrahimovic lancer une attaque virulente contre l’entraîneur des Oranje, Ronald Koeman, l’accusant d’avoir trahi l’identité footballistique traditionnelle de l’équipe.
Le match des huitièmes de finale a été une rencontre tendue, avec Cody Gakpo qui a ouvert le score pour les Pays-Bas à la 72e minute. Cependant, le Maroc, qui a assuré sa place en huitièmes de finale, a trouvé une égalisation dramatique par Issa Diop dans le temps additionnel. Après une prolongation sans but, la rencontre s’est décidée aux tirs au but.
La séance de tirs au but s’est avérée désastreuse pour les Néerlandais, trois joueurs n’ayant pas réussi à convertir leur tentative :
- Justin Kluivert
- Quinten Timber
- Crysencio Summerville
Ismael Saibari a finalement marqué le penalty décisif pour le Maroc, les qualifiant pour affronter le co-hôte, le Canada, au Houston Stadium samedi.
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Les choix tactiques de Koeman sous le feu des critiques
Ibrahimovic, s’exprimant en direct sur FOX Sports et cité par ESPN, n’a pas mâché ses mots concernant l’approche tactique de Koeman, décrite comme ultra-défensive.
« Je pense que cette défaite est imputable à Koeman car je n’ai pas reconnu cette équipe néerlandaise, » a déclaré Ibrahimovic. « Il a perdu avec une identité qui n’est pas l’identité néerlandaise et cela me met en colère. Perdez avec votre identité… c’est ce que vous êtes. »
Koeman, qui dirige les Oranje depuis 2023 et a honoré 78 sélections pour l’équipe nationale entre 1983 et 1994, a défendu sa stratégie et ses remplacements. L’homme de 63 ans a remplacé Frenkie De Jong par Marten de Roon à la 110e minute, Justin Kluivert entrant en jeu à la place de Gakpo peu après.
S’adressant à NOS, comme rapporté par Tribuna, Koeman a expliqué sa logique. « J’ai décidé de jouer de cette manière car nous avons laissé trop d’espace en phase de groupes. Nous devions mieux marquer, vous savez ! Le Maroc est une excellente équipe, avec des joueurs vedettes. J’ai donc pris cette décision après une réunion avec le groupe. Je ne le regrette absolument pas. »
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Concernant les changements tardifs, Koeman a ajouté : « J’essayais de modifier l’équipe en fonction de qui pourrait tirer les penalties. J’ai perdu [Frenkie] De Jong, j’ai perdu Gakpo… donc j’essayais de faire entrer des personnes capables. Ça n’a pas marché, que voulez-vous faire ? »
L’ambiance dans le vestiaire néerlandais a été décrite comme « dramatique » par Koeman, qui a concédé que le résultat semblait prédéterminé après certains moments de la séance de tirs au but. Sa position d’entraîneur-chef est désormais gravement menacée suite à cette élimination inattendue, surtout compte tenu de l’association historique des Pays-Bas avec la philosophie révolutionnaire du « Football Total » des années 1970.
