Die Niederlande schieden am Montagabend bei der Weltmeisterschaft 2026 aus, nachdem sie im Estadio Monterrey in Mexiko eine dramatische Niederlage im Elfmeterschießen gegen Marokko erlitten hatten. Die unmittelbaren Folgen sahen, wie der ehemalige schwedische Stürmer Zlatan Ibrahimovic einen vernichtenden Angriff auf Oranje-Cheftrainer Ronald Koeman startete und ihn beschuldigte, die traditionelle Fußballidentität des Teams verraten zu haben.

Das Achtelfinal-Duell war eine spannende Angelegenheit, wobei Cody Gakpo in der 72. Minute den Führungstreffer für die Niederlande erzielte. Marokko, das sich seinen Platz im Achtelfinale sicherte, gelang jedoch in der Nachspielzeit durch Issa Diop der dramatische Ausgleich. Nach einer torlosen Verlängerung wurde die Partie im Elfmeterschießen entschieden.

Das Elfmeterschießen erwies sich für die Niederländer als desaströs, da drei Spieler ihre Strafstöße nicht verwandeln konnten:

• Justin Kluivert
• Quinten Timber
• Crysencio Summerville

Ismael Saibari verwandelte schließlich den entscheidenden Elfmeter für Marokko und schickte sie ins Achtelfinale, wo sie am Samstag im Houston Stadium auf Co-Gastgeber Kanada treffen werden.

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Koemans taktische Entscheidungen in der Kritik

Ibrahimovic, der live auf FOX Sports sprach und von ESPN zitiert wurde, nahm kein Blatt vor den Mund bezüglich Koemans taktischer Herangehensweise, die als ultra-defensiv beschrieben wurde.

„Ich denke, diese Niederlage geht auf Koemans Kappe, weil ich diese niederländische Mannschaft nicht wiedererkannt habe“, erklärte Ibrahimovic. „Er hat mit einer Identität verloren, die nicht die niederländische Identität ist, und das macht mich wütend. Verliere mit deiner Identität… das bist du.“

Koeman, der die Oranje seit 2023 trainiert und zwischen 1983 und 1994 78 Länderspiele für die Nationalmannschaft bestritt, verteidigte seine Strategie und seine Auswechslungen. Der 63-Jährige ersetzte Frenkie De Jong in der 110. Minute durch Marten de Roon, wobei Justin Kluivert kurz darauf für Gakpo eingewechselt wurde.

Gegenüber NOS, wie von Tribuna berichtet, erklärte Koeman seine Beweggründe. „Ich habe mich entschieden, so zu spielen, weil wir in der Gruppenphase zu viel Raum gelassen haben. Wir mussten besser decken, wissen Sie! Marokko ist eine exzellente Mannschaft mit Starspielern. Also habe ich das nach einem Treffen mit der Gruppe entschieden. Ich bereue es kein bisschen.“

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Zu den späten Wechseln fügte Koeman hinzu: „Ich habe versucht, die Mannschaft entsprechend der Überlegung zu ändern, wer die Elfmeter schießen könnte. Ich habe [Frenkie] De Jong verloren, ich habe Gakpo verloren… also habe ich versucht, fähige Leute einzusetzen. Es hat nicht geklappt, was soll man machen?“

Die Atmosphäre in der niederländischen Umkleidekabine wurde von Koeman als „dramatisch“ beschrieben, der zugab, dass das Ergebnis nach bestimmten Momenten im Elfmeterschießen vorherbestimmt schien. Seine Position als Cheftrainer ist nach diesem unerwarteten Ausscheiden nun stark gefährdet, insbesondere angesichts der historischen Verbindung der Niederlande zur revolutionären „Total Football“-Philosophie der 1970er Jahre.

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