Cristiano Ronaldo hat seinen Fokus nach Portugals dramatischem WM-Sieg über Kroatien auf Spanien gerichtet, während er seine eigene Zukunft fest im Hintergrund hält.

Portugal ist nach einem spannenden 2:1-Sieg in Toronto weiter, wo Ronaldo per Elfmeter traf, bevor Gonçalo Ramos in der Nachspielzeit das entscheidende Tor erzielte.

Das Ergebnis hat ein großes iberisches Duell gegen Spanien vorbereitet, eines der stärksten Teams des Turniers.

Ronaldo warnt vor Spanien

Laut A Bola sprach Ronaldo nach Portugals Sieg in der Mixed Zone des Toronto Stadiums und machte deutlich, dass er ein schwieriges nächstes Spiel erwartet.

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„Spanien ist ein Kandidat für den WM-Titel. Wir werden bereit sein“, sagte Ronaldo.

Es war eine kurze Botschaft, aber sie trug den Ton eines Spielers, der genau weiß, was Portugal erwartet.

Spanien erreichte die nächste Runde mit einem überzeugenden 3:0-Sieg über Österreich, während Portugal gegen Kroatien bis in die letzten Minuten leiden musste.

Zukunftsgespräche können warten

Ronaldo wurde auch nach seiner eigenen Zukunft gefragt, ein Thema, das ihn während des gesamten Turniers begleitet hat.

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Laut A Bola weigerte sich der portugiesische Kapitän, die Diskussion auf sich selbst zu lenken.

„Cristianos Zukunft ist im Moment nicht wichtig. Ich werde sprechen, ich werde Zeit haben, nach einem Sieg oder einer Niederlage werde ich mit meiner Familie sprechen und dann werde ich die Entscheidung auf die beste Weise treffen“, sagte Ronaldo gegenüber Sport TV.

„Ich treffe keine Entscheidungen mehr mit heißem Kopf, jetzt ist alles ruhig. Jetzt geht es darum, den heutigen Tag zu genießen.“

Die Antwort ließ die Tür offen, machte aber auch eines klar: Ronaldo möchte nicht, dass seine persönliche Situation Portugals WM-Kampagne überschattet.

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Portugal musste leiden

Der Sieg über Kroatien war alles andere als komfortabel.

Ivan Perišić brachte Kroatien nach der Pause in Führung, bevor Ronaldo per Elfmeter ausglich. Ramos köpfte dann in der Nachspielzeit den Siegtreffer, während Kroatien auch einen späten Ausgleichstreffer aberkannt bekam.

Ronaldo gab anschließend zu, dass Portugal stark gefordert worden war.

„Heute mussten wir wissen, wie man leidet. Um einen Wettbewerb dieser Größenordnung zu gewinnen, muss man wissen, wie man leidet“, sagte er.

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Er fügte hinzu, dass Portugal die erste Halbzeit weitgehend kontrollierte, die zweite Halbzeit jedoch nach Kroatiens Tor chaotischer wurde.

Eine weitere emotionale Nacht

Ronaldo trug nach dem Spiel auch ein Portugal-Trikot mit der Nummer 21 von Diogo Jota, am ersten Jahrestag von Jotas Tod.

„Es ist ein besonderer Tag, für unseren Jota, der uns von dort oben den Weg leuchtet. Wir wissen, dass er bei uns ist, und es war nur sinnvoll, heute zu gewinnen, um ihn auf die beste Weise zu ehren“, sagte Ronaldo.

Er bestätigte auch, dass er sich nach Kroatiens Ausscheiden von Luka Modrić verabschiedet hatte.

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„Ja, ich habe mich verabschiedet. Er bleibt eine Fußballlegende, wir sind fast im gleichen Alter. Ich habe großen Respekt vor Modrić, für das, was er im Fußball weiterhin leistet“, sagte Ronaldo.

Für Portugal brachte die Nacht Sieg, eine Hommage und eine weitere große Prüfung.

Für Ronaldo brachte sie eine weitere Chance, die Trophäe zu jagen, die einen so großen Teil des letzten Kapitels seiner internationalen Karriere geprägt hat.