Cristiano Ronaldo a tourné son attention vers l’Espagne après la victoire spectaculaire du Portugal en Coupe du Monde contre la Croatie, tout en laissant son propre avenir au second plan.
Le Portugal s’est qualifié après une victoire tendue 2-1 à Toronto, où Ronaldo a marqué sur penalty avant que Gonçalo Ramos ne frappe le but décisif dans le temps additionnel.
Ce résultat a mis en place un choc ibérique majeur contre l’Espagne, l’une des équipes les plus solides du tournoi.
Ronaldo se méfie de l’Espagne
Selon A Bola, Ronaldo s’est exprimé en zone mixte au Stade de Toronto après la victoire du Portugal et a clairement indiqué qu’il s’attendait à un match difficile par la suite.
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« L’Espagne est candidate à la victoire en Coupe du Monde. Nous serons prêts », a déclaré Ronaldo.
C’était un message court, mais il portait le ton d’un joueur qui sait exactement ce qui attend le Portugal.
L’Espagne a atteint le tour suivant avec une victoire convaincante 3-0 contre l’Autriche, tandis que le Portugal a été contraint de souffrir jusqu’aux dernières minutes contre la Croatie.
Les discussions sur l’avenir peuvent attendre
Ronaldo a également été interrogé sur son propre avenir, un sujet qui l’a suivi tout au long du tournoi.
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Selon A Bola, le capitaine portugais a refusé de centrer la discussion sur lui-même.
« L’avenir de Cristiano n’est pas important en ce moment. Je parlerai, j’aurai le temps, après avoir gagné ou perdu, je parlerai avec ma famille et ensuite je prendrai la décision de la meilleure façon », a déclaré Ronaldo à Sport TV.
« Je ne prends plus de décisions à chaud, maintenant tout est calme. Maintenant, il s’agit de profiter d’aujourd’hui. »
La réponse a laissé la porte ouverte, mais elle a également clarifié une chose : Ronaldo ne veut pas que sa situation personnelle éclipse la campagne du Portugal en Coupe du Monde.
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Le Portugal a dû souffrir
La victoire contre la Croatie était loin d’être confortable.
Ivan Perišić a donné l’avantage à la Croatie après la pause, avant que Ronaldo n’égalise sur penalty. Ramos a ensuite marqué de la tête le but de la victoire dans le temps additionnel, tandis que la Croatie a également vu un égalisateur tardif être refusé.
Ronaldo a admis par la suite que le Portugal avait été mis à rude épreuve.
« Aujourd’hui, nous avons dû savoir souffrir. Pour gagner une compétition de cette ampleur, il faut savoir souffrir », a-t-il déclaré.
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Il a ajouté que le Portugal avait contrôlé une grande partie de la première mi-temps, mais que la seconde mi-temps était devenue plus chaotique après le but de la Croatie.
Une autre nuit émouvante
Ronaldo a également porté un maillot du Portugal avec le numéro 21 de Diogo Jota après le match, à l’occasion du premier anniversaire de la mort de Jota.
« C’est un jour spécial, pour notre Jota, qui est là-haut pour éclairer notre chemin. Nous savons qu’il est présent avec nous, et il était logique de gagner aujourd’hui pour l’honorer de la meilleure façon », a déclaré Ronaldo.
Il a également confirmé avoir dit au revoir à Luka Modrić après l’élimination de la Croatie.
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« Oui, j’ai dit au revoir. Il reste une légende du football, nous avons presque le même âge. J’ai un grand respect pour Modrić, pour ce qu’il continue de faire dans le football », a déclaré Ronaldo.
Pour le Portugal, la nuit a apporté victoire, hommage et un autre énorme test à venir.
Pour Ronaldo, elle a apporté une nouvelle chance de courir après le trophée qui a tant défini le dernier chapitre de sa carrière internationale.
