Selon SPORTbible, l’attaquant des États-Unis Folarin Balogun s’est exprimé concernant la décision controversée de la FIFA de suspendre son carton rouge, une mesure qui lui a permis de participer au huitième de finale de la Coupe du Monde contre la Belgique. Malgré cette opportunité, Balogun et ses coéquipiers se sont finalement inclinés 4-1 à Seattle, mettant fin à leur parcours en Coupe du Monde.
La controverse est née du fait que Balogun avait écopé d’une suspension automatique d’un match lors du huitième de finale précédent contre la Bosnie-Herzégovine. Cependant, la FIFA est intervenue, citant l’Article 27 du Code disciplinaire de la FIFA, qui autorise la suspension d’une sanction disciplinaire précédemment imposée. Cette décision d’annuler le carton rouge de Balogun a suscité une indignation considérable dans le monde du football.
L’Association Royale Belge de Football (RBFA) a confirmé être « stupéfaite » par ce développement, tandis que l’UEFA est allée plus loin, accusant la FIFA de « franchir une ligne rouge ». L’UEFA a qualifié cette décision d' »incompréhensible et injustifiable », soulignant la désapprobation générale.
« Quand cette décision est annulée, bien sûr que ça va être controversé », a déclaré Balogun aux journalistes après le match. « Donc pour moi, ce n’est pas quelque chose qui m’a vraiment trop surpris. Mais en tant que joueur, mon travail est juste d’aller sur le terrain et de me concentrer sur ma tâche. »
La victoire décisive de la Belgique
Balogun a joué pour l’équipe de Mauricio Pochettino lors de ce match très attendu, mais les États-Unis n’ont pas réussi à se qualifier. La Belgique, sous la direction de l’entraîneur Rudi Garcia, a remporté une victoire dominante 4-1. Les buts pour la Belgique ont été inscrits par Charles De Ketelaere, auteur d’un doublé, Hans Vanaken et Romelu Lukaku.
Lukaku a scellé la victoire dans le temps additionnel, portant le score à 4-1. Après son but, certains membres de l’équipe belge ont exécuté une chorégraphie qui semblait se moquer de la danse « Y.M.C.A. » du président Trump, ajoutant une couche de drame à une atmosphère déjà tendue.
Réactions d’après-match et moqueries sur les réseaux sociaux
L’entraîneur de la Belgique, Rudi Garcia, a révélé que Balogun l’avait personnellement approché après le match pour discuter de la situation. « Flo Balogun est venu me parler », a déclaré Garcia lors de sa conférence de presse. « J’ai apprécié ça. Ce n’est pas de sa faute. Ce n’est pas lui le coupable, et je le lui ai dit. J’apprécie qu’il soit venu me parler. »
Le compte de l’équipe belge sur les réseaux sociaux, @BelRedDevils, a également réagi à la controverse. Ils ont publié une photo de Lukaku célébrant son but dans le temps additionnel avec une légende cinglante : « Annulez ça. » Le message a souligné le ressentiment persistant face à la décision de la FIFA, même si la Belgique célébrait sa progression dans le tournoi.
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